Cactoblastis cactorum, également appelée pyrale du figuier de Barbarie ou teigne du cactus, est une espèce d'insecte envahissante originaire d'Amérique du Sud. Découverte aux États-Unis en 1989 en Floride, elle s'est depuis propagée vers le nord jusqu'en Caroline du Sud et vers l'ouest en direction du Texas. Ce ravageur détruit les figuiers de Barbarie indigènes ainsi que les variétés ornementales.
Paradoxalement, cette pyrale avait été introduite volontairement en Australie et en Afrique pour contrôler biologiquement les figuiers de Barbarie devenus invasifs sur ces continents. Aux États-Unis, en revanche, elle représente une menace sérieuse pour la biodiversité locale. La bonne nouvelle : il est tout à fait possible de l'éliminer sans recourir à des pesticides chimiques agressifs.
Matériel nécessaire
- Pinces à long manche
- Grand couteau bien aiguisé ou machette
- Sacs poubelle en plastique transparent
Étapes à suivre
1. Identifier les larves de la pyrale
Examinez attentivement votre figuier de Barbarie pour repérer toute trace de larves de Cactoblastis cactorum. Ces larves sont d'un orange-rouge vif, ornées de points sombres sur les flancs et de bandes transversales qui traversent leur corps par petites sections. Elles se nourrissent en groupes à l'intérieur des raquettes du cactus.
Le signe le plus révélateur : leurs excréments sont expulsés hors de la raquette et forment des amas visibles à la surface de la plante. Les larves finissent par vider complètement l'intérieur de la raquette, dont la paroi amincie laisse alors apparaître leurs mouvements.
2. Couper et éliminer les raquettes infestées
Saisissez fermement la raquette infestée à l'aide des pinces à long manche. Coupez-la aussi près que possible du corps principal du cactus avec un grand couteau bien aiguisé ou une machette, en veillant toujours à couper dans une direction opposée à vous, jamais vers vous.
Retirez toutes les raquettes touchées, puis placez-les dans des sacs poubelle en plastique transparent exposés en plein soleil. La chaleur solaire suffira à tuer les larves sans aucun produit chimique.
3. Inspecter régulièrement et détruire les œufs
Inspectez votre cactus chaque jour afin de détecter rapidement de nouveaux dégâts. Recherchez des larves roses ou crème présentant des points rouges sur leurs segments dorsaux, ainsi que des stades larvaires plus avancés.
Examinez également les épines de très près : la femelle pond ses œufs en formant de longues baguettes courbées qui ressemblent à une épine de cactus émoussée. Ces oothèques sont fixées à une épine et s'incurvent vers l'extérieur. Les œufs, empilés comme une pile de pièces de monnaie, peuvent atteindre plus de cent individus par baguette. Retirez-les et placez-les dans un sac plastique transparent au soleil direct pour les détruire.
Conseils supplémentaires
La vigilance est votre meilleure arme : une inspection hebdomadaire minutieuse de vos cactus permet de détecter une infestation avant qu'elle ne s'étende. Si vous observez la présence de la pyrale dans votre région, signalez-la aux services agricoles locaux, car cette espèce invasive fait l'objet d'une surveillance officielle. Enfin, évitez de transporter des raquettes de figuier de Barbarie d'une zone à l'autre, car cela favorise la dissémination des œufs et des larves.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103847.html