Calendula ou tagète : deux fleurs à ne pas confondre
La calendula, parfois appelée « souci officinal », « souci des jardins » ou encore « pot marigold » et « English marigold » en anglais, regroupe environ 20 espèces de fleurs comestibles appartenant à la famille des Astéracées, celle des marguerites. Malgré ces surnoms, la calendula ne doit surtout pas être confondue avec les fleurs du genre Tagetes, communément appelées « marigolds », œillets d'Inde ou roses d'Inde.
La différence est essentielle : les pétales de la calendula sont comestibles, alors que ceux des tagètes sont toxiques, aussi bien pour l'homme que pour les animaux domestiques. Si vous avez dans votre jardin une plante qui ressemble à un souci, vous devez être absolument certain qu'il s'agit bien d'une calendula avant de la consommer ou de laisser vos animaux s'en approcher.
Pour déterminer si une fleur est véritablement une calendula, examinez attentivement ses caractéristiques et recherchez les signes distinctifs propres à son genre.
Ce dont vous aurez besoin
- Un mètre ruban
- Des ciseaux
Les étapes pour identifier une calendula
1. Examinez la forme des graines
La calendula produit des graines brunes, recourbées en forme de U, avec de petites bosses sur leur surface extérieure. Les tagètes, quant à elles, donnent des graines droites, noires et munies d'un bout blanc. La différence entre les deux types de graines est frappante et impossible à confondre.
C'est la méthode la plus fiable pour identifier votre plante sans consulter un expert. Si la fleur ne produit pas encore de graines, attendez qu'une fleur se fane puis prélèvez-en une sur le capitule.
2. Observez la forme de la fleur et de ses pétales
Le pétale de la calendula est droit, long et ovale, de couleur jaune, blanche, orange ou rose. La fleur présente une forme relativement plate, semblable à un large bol peu profond, avec un point rond bien visible en son centre, dont la teinte varie du jaune au brun.
Le pétale de la tagète ressemble plutôt à un rectangle aux coins arrondis, doté d'une surface ondulée et non plane. La fleur a une silhouette légèrement sphérique, avec un centre jaune et duveteux qui semble écloser avec les pétales. Sa coloration peut être unie ou mêler plusieurs nuances de crème, de jaune, de rouge, d'orange ou de brun pourpre.
3. Mesurez la hauteur de la plante
Mesurez la fleur depuis le sol jusqu'à la pointe des pétales les plus élevés. Les calendulas matures atteignent généralement entre 30 et 60 cm de hauteur, selon l'espèce exacte et les conditions de culture. À l'inverse, les nombreuses variétés de tagètes adultes peuvent mesurer de 15 cm jusqu'à 1,20 m.
Si votre fleur dépasse nettement 60 cm de haut, il ne s'agit probablement pas d'une calendula.
4. Demandez l'avis d'un expert
Coupez un capitule de la plante, environ 2,5 cm sous la tige, et apportez-le à une jardinerie locale. Prenez également une photo de la plante si possible. S'il s'agit d'une plante en pot, emportez-la entièrement afin de ne pas l'endommager.
Les calendulas et les tagètes se ressemblant beaucoup, il est toujours préférable de solliciter l'avis d'un professionnel pour obtenir une identification absolument certaine. Toutefois, si vous ne comptez ni consommer la fleur ni laisser des animaux s'en approcher, cette dernière étape n'est pas indispensable.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099219.html