Tandis que les géomètres et les géographes mesurent l'altitude pour des projets d'aménagement, des évaluations spatiales ou des relevés cartographiques, le randonneur, lui, souhaite souvent effectuer sa propre estimation en pleine nature ou sur les sentiers. Les technologies permettant de déterminer avec précision l'altitude sont de plus en plus accessibles au grand public, tandis que les instruments traditionnels restent utiles pour planifier une excursion à la journée ou choisir un emplacement de campement sûr.
Ce dont vous aurez besoin
- Un récepteur GPS
- Une boussole
- Une carte topographique
Étapes à suivre
1. Mesurer directement l'altitude
Il est possible de mesurer l'altitude directement à l'aide de plusieurs outils. Les récepteurs GPS portables modernes indiquent votre altitude actuelle, à condition qu'ils soient connectés à un nombre suffisant de satellites. Laissez à l'appareil le temps d'établir une mesure fiable : si vous vous déplacez trop rapidement et que vous ne consultez l'écran que brièvement, la valeur affichée peut ne pas encore correspondre à votre position réelle. Les théodolites et les télémètres figurent parmi les instruments que les géomètres et les cartographes utilisent traditionnellement pour mesurer l'altitude.
2. Utiliser une carte topographique
Si vous parvenez à identifier votre position sur le terrain, que ce soit à l'aide d'un GPS, d'une boussole ou de points de repère visuels, vous pouvez déterminer votre altitude approximative en interprétant les courbes de niveau de la carte. Ces lignes ondulées représentent des niveaux d'altitude constants, et leur disposition constitue la meilleure représentation du relief. À titre de référence, certaines courbes de niveau sont annotées avec leur valeur, généralement en pieds ou en mètres, et vous pouvez déduire celle des lignes intermédiaires grâce à l'équidistance indiquée en bas de la carte. Une carte détaillée présente des équidistances plus faibles, par exemple 75 ou 150 mètres (250 ou 500 pieds), tandis qu'une carte couvrant un territoire plus vaste utilise généralement des intervalles plus importants.
3. Estimer l'altitude grâce aux indices naturels
La végétation est sans doute l'indice naturel le plus évident et le plus largement applicable. En raison des conditions climatiques qui varient selon l'altitude, les associations végétales changent à mesure que vous montez ou descendez. Avec quelques connaissances de base en botanique locale, vous pouvez évaluer grossièrement votre position dans le paysage. Par exemple, sur le versant occidental de la Sierra Nevada, on passe des savanes à chênes et des prairies des contreforts aux forêts de conifères d'altitude moyenne, puis aux bois subalpins, aux fourrés nains de type krummholz et enfin à la toundra alpine parsemée de rochers. Si vous marchez dans une pinède claire et ensoleillée composée de pins ponderosa, de pins à sucre et de sapins de Douglas, vous pouvez estimer que vous vous trouvez entre 600 et 2 000 mètres (2 000 et 6 500 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Un peuplement plus dense et plus sombre de sapins rouges signale généralement un terrain plus élevé. Bien que cette méthode ne soit ni infaillible ni parfaitement précise, elle offre au randonneur un double avantage : une référence altitudinale approximative et un aperçu de l'écologie locale.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/special-outdoor-projects/1007096595.html