Le gravier est constitué d'un agrégat de petits morceaux de roche ou de pierre. Ces fragments peuvent être tranchants et irréguliers, ou bien usés jusqu'à devenir lisses. Leurs couleurs varient : certaines sont naturelles, d'autres obtenues artificiellement. Le gravier est très souvent utilisé dans la décoration des jardins.
Le gravier de pois
Le gravier de pois, aussi appelé « pea gravel », est une variété naturelle populaire et économique, composée de petits cailloux ronds agréables à fouler, même pieds nus. Traditionnellement de couleur blanc cassé, il se prête à une multitude d'usages domestiques : réalisation d'une allée carrossable, remplissage du fond d'un aquarium, etc. Il existe également en plusieurs coloris, naturels ou teintés, particulièrement appréciés à des fins décoratives.
La pierre de lave
La pierre de lave est un type de gravier extrêmement léger, de la taille d'un caillou, reconnaissable à sa couleur rouge naturelle et à ses arêtes vives. Certains l'utilisent pour la décoration grâce à son aspect original, mais elle offre bien d'autres possibilités, notamment comme support de culture. Gravure poreuse par excellence, la pierre de lave retient davantage d'eau que les autres types de gravier. C'est pourquoi elle est employée pour cultiver les orchidées et d'autres végétaux en hydroponie. Son principal inconvénient réside dans ses arêtes tranchantes, susceptibles d'abîmer les racines des plantes.
Le gravier concassé
L'expression « gravier concassé » désigne du calcaire ou de la dolomite broyés, puis tamisés selon différentes granulométries, allant généralement de 6 à 10 millimètres (soit ¼ à ⅜ de pouce). Ce gravier aux arêtes vives est moins utilisé pour la décoration que pour des applications pratiques. Il entre fréquemment dans la composition du béton et peut être mélangé au goudron pour la construction de routes et d'allées. Il peut également être épandu seul afin d'aménager une voie carrossable.
La production du gravier
Les trois types de gravier évoqués ci-dessus, comme la plupart des graviers en général, sont issus de roches naturelles, mais les procédés qui transforment ces roches en gravier diffèrent. Dans le cas du calcaire, du granit ou de la dolomite, ce sont des opérations minières qui broient la roche en gravier à l'aide de machines. D'autres variétés, comme le gravier de pois et la pierre de lave, résultent quant à elles de processus naturels : les roches se fragmentent sous l'effet de l'érosion, et nombre d'entre elles sont polies par les eaux courantes des ruisseaux avant d'être collectées puis vendues comme gravier.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-walks-pathways/1007093845.html