Deux types de chenilles s'attaquent aux genévriers, et chacune peut causer des dégâts sérieux. Le genévrier récupère généralement, mais les dommages inesthétiques laissés par ces insectes défoliateurs persistent pendant des années. Une infestation sévère peut entièrement défolier de grands arbres. Ignorer un petit problème pendant une saison peut entraîner de gros ennuis l'année suivante.
Les écailles tigrées
Les deux chenilles qui se nourrissent de genévriers présentent des modes d'alimentation différents et nichent de manière distincte. L'écaille tigrée pond ses œufs dans les genévriers et autres conifères au milieu et à la fin de l'été. Les pontes éclosent au début de l'automne. La colonie de chenilles apparaît d'abord comme un petit nid soyeux à la jonction des branches supérieures de l'arbre. Les chenilles de l'écaille argentée se nourrissent tout au long de l'hiver lorsque le temps le permet, causant des dégâts plus importants au sommet des arbres au printemps, lorsqu'elles arrivent à maturité. Les grands nids de fils de soie denses contiennent des centaines de chenilles noires d'environ 5 cm de long, marquées de rangées de points orange et jaunes sur les flancs. Les poils raides qui recouvrent ces vers se détachent facilement et provoquent une dermatite au contact. Cet insecte est présent dans l'ouest des États-Unis et dans le sud des montagnes Rocheuses.
Les psychés
Les psychés sont présentes partout aux États-Unis et menacent les genévriers de façon plus grave que les chenilles d'écaille tigrée. Elles se propagent lentement d'arbre en arbre, car seul le mâle psyché vole réellement. Les chenilles peuvent tomber au sol et rejoindre un nouvel hôte, mais elles restent généralement sur l'arbre hôte. Chaque chenille tisse une coque partielle autour du bas de son corps et se camoufle avec les aiguilles de l'arbre. Lorsque la population reste faible et cause peu de dégâts, les sacs passent pour des éléments naturels de l'arbre. Les chenilles vert foncé demeurent dans leur cocon, n'en sortant que juste assez pour se nourrir. Les cocons des larves matures ressemblent à de fins ornements de Noël de 5 cm de long, recouverts de couches d'aiguilles mortes ou de fragments de feuillage persistant. Les jeunes chenilles se déplacent le long des aiguilles et des rameaux en tenant leur cocon dressé comme un petit cornet de glace garni de débris naturels.
Le développement des psychés
Les femelles ne quittent jamais leur cocon protecteur et ne se transforment pas en papillons ailés. Les mâles fécondent les femelles à l'intérieur des cocons, et celles-ci pondent environ 300 œufs dans leurs sacs. Les femelles ne survivent pas à l'hiver, mais les cocons abritent les œufs jusqu'au printemps. Si les psychés établissent une population reproductrice dans un arbre une année donnée, la population explose l'année suivante. Les infestations durent des années, et les genévriers complètement dénudés finissent souvent par mourir.
Lutte contre les chenilles
La pulvérisation de Bacillus thuringiensis permet de contrôler les deux types de chenilles en infectant les vers en train de se nourrir avec une maladie fatale. Les insecticides pyréthrinoïdes ou à base de carbaryl éliminent également rapidement les populations actives. Ces deux approches sont plus efficaces si elles sont appliquées tôt dans le cycle de vie de l'insecte, lorsque les chenilles sont encore petites et ont causé peu de dégâts. Traiter les nouveaux nids d'écaille tigrée dès l'automne prévient les dégâts graves. Au début du printemps, de petits amas verticaux d'aiguilles sur les rameaux révèlent la première éclosion des psychés. Pulvérisez l'arbre dès que la population active apparaît. Pour un contrôle complet, coupez les cocons de psychés et retirez-les de l'arbre afin d'empêcher une nouvelle génération d'éclore.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093529.html