L'arbre concombre (Magnolia acuminata) est une espèce de magnolia qui possède certaines qualités que la plupart des autres magnolias n'offrent pas, notamment la capacité de produire un feuillage coloré à l'automne. Son nom provient de la forme de ses fruits, qui évoquent de petits concombres verts. Cet arbre bénéficie d'une vaste aire de répartition : il pousse depuis l'État de New York jusqu'en Géorgie, et vers l'ouest jusqu'au Texas, au Missouri et au sud de l'Illinois. Rustique dans les zones 3 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), l'arbre concombre présente de nombreuses autres caractéristiques identifiables en plus de ses fruits.
Comment reconnaître l'arbre concombre
1. Observer le port et la taille
Recherchez un arbre au tronc droit, dont la cime adopte une forme pyramidale dans sa partie supérieure. L'arbre concombre atteint généralement entre 12 et 21 mètres de hauteur, les plus grands spécimens pouvant dépasser 30 mètres. Selon le Missouri Botanical Garden, le diamètre du tronc peut parfois atteindre 1,20 mètre.
2. Examiner le feuillage
L'arbre concombre est une essence caduque aux feuilles de forme elliptique. Celles-ci mesurent entre 13 et 25 cm de longueur et de 8 à 15 cm de largeur. Elles se terminent par une pointe effilée, caractéristique soulignée par son épithète scientifique « acuminata ». Le revers des feuilles est recouvert d'un duvet de poils doux ; leur couleur vert jaunâtre vire au jaune à l'automne, offrant un spectacle coloré rare chez les magnolias.
3. Repérer les fleurs
Inspectez l'extrémité des rameaux en avril et mai pour y découvrir les fleurs. Celles-ci comptent six tépales, ont une forme de cloche et une teinte allant du vert jaunâtre au blanc jaunâtre. D'une largeur pouvant atteindre 7,5 cm, elles passent souvent inaperçues, masquées qu'elles sont par le grand feuillage.
4. Identifier les fruits
Observez ensuite les fruits issus de la floraison. Les fruits rouges parviennent à maturité vers la fin de l'été, protégés par des cônes de 5 à 7,5 cm ressemblant à un concombre vert — d'où le nom commun de l'arbre. Une fois les fruits mûrs, le cône se fend et s'ouvre. Deux graines, encore suspendues aux fruits par un fil apparent, pendent alors de l'arbre, souvent jusque durant les mois d'hiver.
5. Analyser l'écorce
Étudiez enfin l'écorce gris-brun de l'arbre concombre. Fine, elle se blesse facilement si vous heurtez le tronc violemment lors de la tonte autour de l'arbre : la prudence est donc de mise. L'écorce présente des crêtes et des sillons bien marqués. Autre indice précieux : si vous frottez une branche, vous percevrez une odeur épicée caractéristique dégagée par l'arbre.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093424.html