Épicéa ou cèdre : deux conifères aux multiples atouts
Les épicéas appartiennent au genre Picea, tandis que les cèdres regroupent plusieurs genres distincts, notamment Juniperus et Thuja. Ces conifères s'intègrent parfaitement dans le paysage et remplissent de nombreuses fonctions : sujet isolé, brise-vent, haie occultante, plantation en massif près des fondations ou mise en scène en groupe. Bien qu'ils soient tous deux des persistants, épicéas et cèdres se distinguent par leur feuillage, leurs cônes et leur tolérance aux différents climats.
Le feuillage
Les épicéas possèdent des aiguilles rigides qui naissent de petits coussinets ligneux visibles sur les rameaux. Comme le souligne l'ouvrage « Trees of North America », ces aiguilles persistantes sont souvent piquantes au toucher. Certaines espèces, comme l'épicéa du Colorado (Picea pungens), présentent en outre une superbe teinte vert bleuté.
Les cèdres, quant à eux, arborent un feuillage en écailles fines qui se chevauchent le long de rameaux arrondis ou aplatis. Chez plusieurs espèces, dont le genévrier de Virginie (souvent appelé « cèdre rouge de l'Est »), le feuillage prend une élégante couleur bronze durant les mois les plus froids de l'hiver.
Les cônes
Les cèdres se caractérisent par de petits cônes ligneux ou des fruits ressemblant à des baies renfermant leurs graines. Les oiseaux se régalent d'ailleurs des fruits charnus de certaines espèces, ce qui favorise la biodiversité au jardin.
Les épicéas produisent quant à eux des cônes pendants dont la taille varie selon l'espèce. L'épicéa commun de Norvège (Picea abies) génère des cônes pouvant atteindre 18 centimètres de long, tandis que l'épinette rouge produit des cônes beaucoup plus petits, d'environ 5 centimètres au maximum. Légers et munis d'écailles fines, les cônes des épicéas apportent aussi une touche décorative appréciée.
La taille à maturité
Plusieurs espèces d'épicéas atteignent entre 20 et 30 mètres de hauteur, comme l'épicéa de Norvège, l'épicéa de Sakhaline, l'épicéa de Sitka et l'épicéa d'Engelmann — toutes ces essences devenant encore plus imposantes à l'état sauvage. D'autres variétés conviennent mieux aux petits jardins, telles que l'épicéa du Colorado et l'épicéa blanc, qui culminent généralement autour de 18 mètres.
Côté cèdres, le thuya géant (« cèdre rouge de l'Ouest ») peut frôler les 60 mètres dans son milieu naturel, mais la plupart des formes cultivées mesurent entre 15 et 21 mètres. Le cyprès de Louisiane (« cèdre blanc atlantique ») atteint presque 27 mètres, tandis que le genévrier de Virginie reste plus modeste avec ses 12 à 18 mètres. Bonne nouvelle : épicéas et cèdres offrent tous deux de nombreux cultivars compactes, parfaits pour former des haies basses ou des écrans d'intimité.
Zones de rusticité USDA
Règle générale : les épicéas redoutent les climats très chauds. La plupart peinent à prospérer dans les zones de rusticité USDA supérieures à la zone 7, mais plusieurs espèces supportent sans difficulté les zones froides 2 et 3, ce qui en fait d'excellents choix pour les régions aux hivers rigoureux.
Certains cèdres tolèrent mieux les extrêmes climatiques. Le genévrier de Virginie pousse ainsi de la zone 2 à la zone 9, ce qui explique sa grande popularité. Le thuya géant préfère les zones 5 à 7, tandis que le cyprès de Louisiane s'adapte parfaitement aux zones 4 à 8.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092758.html