Dans les grandes prairies à herbes hautes d'Amérique du Nord, le barbon de Gérard (Andropogon gerardii) constitue souvent un fourrage apprécié du bétail. Autour de la maison, cette graminée vivace de saison chaude se révèle extrêmement décorative et s'impose comme un choix de premier ordre pour structurer et mettre en valeur le paysage. Les paysagistes lui vouent un véritable engouement, notamment grâce à sa palette de couleurs qui se transforme au fil des saisons.
Taille et port
C'est d'abord sa stature imposante qui fait tout l'attrait ornemental du barbon de Gérard. À maturité, il culmine entre 1,20 et 1,80 mètre de hauteur, formant des touffes qui peuvent s'étaler sur près de 90 centimètres de diamètre. Ses feuilles rubanées varient considérablement en longueur, oscillant entre 15 et 60 centimètres, pour une largeur pouvant atteindre 1,25 centimètre. En fin d'été, des inflorescences en panicules de 10 centimètres environ viennent couronner les tiges.
Un feuillage aux couleurs changeantes
Le feuillage constitue le principal atout de cette graminée. Au printemps, les feuilles affichent une teinte grisâtre tirant sur le vert bleuté. Dès que les chaleurs estivales s'installent, elles virent au vert profond rehaussé de nuances rouges. À l'approche de l'automne, le spectacle se poursuit : le feuillage adopte une superbe couleur rouge bronze nuancée de reflets lavande. Lorsque les gelées hivernales font mourir les tiges, les feuilles prennent des tons rougeâtres qui continuent d'égayer le jardin pendant la saison froide. Les fleurs, quant à elles, éclosent dans la seconde moitié de l'été : elles sont pourpres à brun jaunâtre et se dressent au sommet des tiges, conférant à la plante une hauteur supplémentaire.
Conditions de culture
Le barbon de Gérard se plaît dans les sols secs à modérément humides, à condition qu'ils soient bien drainés. Une exposition en plein soleil est indispensable à son bon développement, et il s'accommode d'une grande variété de terrains. Planté en sol frais, il prospère rapidement ; installé dans un sol sec et pauvre, il développe en revanche une meilleure résistance au vent, ce qui réduit les risques qu'il ne se couche. Son installation demande un certain temps, mais une fois bien enraciné, il supporte remarquablement la sécheresse et ne requiert qu'un entretien minimal. Rustique et peu exigeant, il peut simplement être rabattu en fin d'hiver, avant la reprise de la végétation.
Utilisations au jardin
Employez le barbon de Gérard pour apporter de la couleur à l'automne et de l'intérêt visuel en hiver dans différentes zones de votre aménagement paysager. Grâce à son système racinaire dense et profond, il constitue également un excellent allié contre l'érosion des sols. Installez-le dans les espaces naturalisés de votre terrain ou intégrez-le à des prairies fleuries. Sa taille imposante le rend par ailleurs idéal pour créer un écran d'intimité le long des limites de propriété. Enfin, sa hauteur en fait un choix judicieux en arrière-plan d'un massif, où il mettra élégamment en valeur des plantes plus basses telles que des arbustes ou des vivaces.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007091780.html