Depuis 2002, le Code national de l'électricité (NEC) américain exige l'installation d'interrupteurs de circuit détecteurs d'arcs électriques (AFCI) dans les chambres lors des nouvelles constructions résidentielles. Chaque révision ultérieure du NEC a élargi l'utilisation des disjoncteurs AFCI. La section 210.12b impose une protection AFCI sur tous les circuits de chambre de 120 volts dans les nouvelles habitations.
La règle est simple : si votre plinthe chauffante fonctionne en 230 volts, la protection AFCI n'est pas requise. En revanche, si elle fonctionne en 120 volts, le NEC l'exige. Depuis la révision de 2011, cette protection s'étend aux pièces non couvertes par les interrupteurs de circuit détecteurs de défauts à la terre (GFCI), et toute mise à niveau électrique d'une résidence existante doit désormais inclure des disjoncteurs AFCI.
Les différents types d'interrupteurs de circuit
Le disjoncteur traditionnel réagit aux surcharges et aux courts-circuits, mais il ne détecte ni les arcs électriques ni les courants irréguliers. L'AFCI, lui, surveille en permanence le courant et repère les anomalies : il coupe alors le circuit et prévient ainsi tout risque d'incendie potentiel.
Les premiers modèles AFCI fonctionnaient uniquement au niveau du tableau électrique. L'électricien installait alors ces dispositifs dans le tableau afin de protéger l'ensemble des appareils raccordés à chaque circuit. Une protection supplémentaire est ensuite apparue avec les AFCI de prise de courant, intégrés directement dans les boîtiers de prises. Les AFCI combinés, exigés par les éditions du NEC de 2005 et suivantes, réunissent les deux technologies : le disjoncteur spécial installé dans le tableau et la protection au niveau des prises qui sécurise les cordons d'alimentation branchés. Ce modèle combiné constitue un dispositif amélioré, nettement plus sensible à la détection des défauts d'arc.
Les AFCI dans les chambres
Les chambres ont été les premières pièces soumises à l'obligation d'une protection AFCI selon le NEC. Le NEC de 1999 imposait, dès 2002, des AFCI sur les circuits de dérivation alimentant des prises monophasées de 15 et 20 ampères sous 120 volts dans les nouvelles habitations. Le NEC de 2005 a ensuite exigé des AFCI combinés capables de détecter aussi bien les arcs parallèles que les arcs série dans les chambres.
Le NEC de 2008 a étendu cette exigence à toutes les zones de vie de la résidence. Quant au NEC de 2011, il impose une protection AFCI sur tous les circuits de chambre de 120 volts, que ce soit pour une nouvelle construction ou lorsqu'un électricien modifie le câblage existant. Cette réglementation ne concerne que les circuits de 120 volts. Si vous habitez une maison ancienne sans travaux électriques récents, aucune mise à jour n'est légalement exigée — mais opter pour une protection AFCI pourrait néanmoins sauver votre domicile.
Le coût
Les disjoncteurs AFCI offrent une protection accrue pour le logement et plus de sécurité pour ses occupants, mais ils coûtent plus cher que les disjoncteurs standards. En 2011, l'écart de prix était notable : environ 2 à 4 dollars pour un disjoncteur classique contre 30 à 35 dollars pour un modèle AFCI.
Si vous faites installer une nouvelle prise chez vous, la facture peut grimper rapidement lorsque l'électricien doit passer aux disjoncteurs AFCI combinés. Il faut également savoir que chaque État adopte les versions du NEC à des intervalles différents : votre État n'applique donc pas forcément les dernières réglementations dès leur entrée en vigueur. Dans les régions ayant adopté la version la plus récente, toute modification apportée à un circuit non protégé oblige l'électricien à mettre le service aux normes avec une protection AFCI.
Sécurité incendie
Les chiffres de la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC) pour la période 1999-2003 montrent que les équipements de cuisson représentaient la première cause d'incendies résidentiels avec 30 %, tandis que les équipements de chauffage et de climatisation en étaient responsables à hauteur de 14,7 %. Votre plinthe chauffante de chambre pourrait donc figurer dans ces statistiques, ou parmi les 10,8 % d'incendies causés par les composants du réseau de distribution électrique recensés entre 1999 et 2000.
Les disjoncteurs AFCI réduisent significativement les incendies liés au câblage et aux composants électriques. C'est pourquoi certaines personnes choisissent volontairement de se conformer au NEC, par simple mesure de sécurité personnelle.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/general-home-safety/1007016039.html