Selon la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC), environ 3 900 personnes se rendent chaque année aux urgences à la suite de blessures causées par un contact avec des prises électriques domestiques. Près d'un tiers d'entre elles sont des enfants ayant introduit un doigt ou un objet métallique dans une prise. Ce chiffre ne tient toutefois pas compte des décès survenus avant même l'arrivée aux urgences.
Le corps humain : un excellent conducteur
Introduire un doigt ou toute autre partie du corps dans une prise sous tension (c'est-à-dire reliée à un circuit électrique actif) peut provoquer des blessures, une invalidité, voire la mort. Composé d'environ 70 % d'eau, le corps humain est un très bon conducteur. Dès qu'il entre en contact avec le courant, l'électricité le traverse et rejoint le sol en quelques secondes seulement.
Les troubles corporels légers
Bien que les décharges électriques puissent être mortelles, les chocs bénins peuvent entraîner des dysfonctionnements temporaires de l'organisme : spasmes musculaires immédiats ou fatigue dès le premier contact, symptômes qui peuvent persister après la fin de l'exposition. Des maux de tête peuvent apparaître pendant quelque temps après le choc, accompagnés parfois de difficultés respiratoires passagères. La perte de connaissance est également fréquente pendant et juste après l'électrocution. Des brûlures peuvent enfin se former au niveau de la zone entrée en contact avec la prise.
Les troubles corporels graves
Au-delà du risque de décès, les conséquences graves incluent une perte de vision temporaire ou définitive. Une perte auditive est également courante. Des lésions cérébrales peuvent survenir, généralement lorsque le contact avec le courant dépasse quelques secondes, de même qu'un arrêt ou une insuffisance respiratoire. L'arrêt cardiaque est lui aussi fréquent, en particulier chez les personnes âgées et les jeunes enfants.
Ne jamais toucher directement la victime
Si une seconde personne touche directement la victime pendant que celle-ci reçoit une décharge, le courant traversera également son corps, avec les mêmes risques de troubles légers ou graves que ceux décrits précédemment. Pour dégager la personne, utilisez impérativement un objet non conducteur, comme le manche en bois d'un balai. Une fois la victime libérée de la prise, appelez immédiatement les secours et surveillez son état jusqu'à leur arrivée.
Comment prévenir les accidents ?
Pour limiter ces risques, quelques précautions simples suffisent : installer des caches-prises dans les foyers comptant de jeunes enfants, remplacer sans attendre les prises endommagées ou desserrées, éviter de surcharger les multiprises et faire contrôler régulièrement l'installation électrique par un professionnel qualifié.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/escape-routes/1007015775.html