Si la plupart des propriétaires ne se soucient guère d'éliminer l'ammoniac de leur eau, les aquariophiles, eux, ont tout intérêt à y prêter attention. En effet, si rien n'est fait, l'ammoniac présent dans l'eau peut tuer les poissons de l'aquarium. Un filtre à lit fluidisé à sable élimine l'ammoniac avec très peu d'entretien de la part du propriétaire, mais l'essentiel est de choisir la bonne taille de filtre pour votre aquarium. Ce choix dépend directement de la quantité de sable contenue dans le lit du filtre.
Le filtre à lit fluidisé
Les filtres à lit fluidisé aspirent l'eau de l'aquarium et la font circuler vers le haut à travers le sable contenu dans le filtre. Grâce à la pression de l'eau, le sable est soulevé du fond du tube et reste en suspension pendant le fonctionnement. Lorsque l'eau traverse ce sable, les bactéries nitrifiantes présentes viennent s'y fixer. L'eau purifiée remonte ensuite à travers le filtre avant de retourner dans l'aquarium.
Il est important de retenir que ces filtres réduisent uniquement l'azote ammoniacal total (TAN) et n'éliminent pas les autres composants présents dans l'eau.
L'azote ammoniacal total (TAN)
Le TAN joue un rôle essentiel dans la santé de vos poissons. L'ammoniac comme les nitrites sont toxiques pour eux. L'ammoniac est un déchet produit par les poissons, que les bactéries nitrifiantes transforment ensuite en nitrite. Le nitrate, quant à lui, est généré par les bactéries bénéfiques de l'aquarium à partir de l'ammoniac : il est souhaitable, car il ne nuit pas à la santé des poissons.
Favoriser l'action des bonnes bactéries permet de réduire les niveaux toxiques de nitrites dans l'eau et de traiter naturellement les déchets ammoniacaux produits par vos poissons. Prélever régulièrement des échantillons d'eau afin de déterminer le taux de TAN est une étape cruciale pour choisir la quantité de sable du lit fluidisé ainsi que la taille du filtre lui-même.
La quantité de sable nécessaire
La quantité de sable à utiliser dépend directement du niveau de TAN de votre aquarium. Selon Marine Fish Culture de John W. Tucker, un niveau de TAN inférieur à 0,3 milligramme par litre (mg/L) nécessite un sable dont les grains mesurent entre 0,1 et 0,2 millimètre dans le lit du filtre. Pour un niveau de TAN supérieur à 1 mg/L, optez plutôt pour un sable de 1 à 2 millimètres.
Pensez également à vérifier le filtre au moins deux fois par an et à remplacer le sable si besoin, afin d'en maintenir la quantité constante.
La taille du filtre
Dans un filtre à lit fluidisé, le sable doit remplir environ la moitié du tube lorsque celui-ci est sous pression. Cette marge garantit un espace suffisant pour que le sable reste bien en suspension dans l'eau. Choisissez donc un filtre à lit fluidisé capable d'accueillir la quantité de sable requise pour votre aquarium.
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