Lorsque vous ouvrez le dos d'une horloge, vous découvrez des pièces métalliques qui frottent les unes contre les autres, créant une friction responsable de leur usure progressive. Pour limiter ce phénomène, il est indispensable d'appliquer une huile sur ces pièces. Encore faut-il qu'elle possède certaines caractéristiques pour être réellement efficace : l'huile d'horloge doit adhérer parfaitement aux surfaces avant leur mise en contact, tout en présentant une épaisseur et une consistance suffisantes — autrement dit une viscosité adaptée — pour ne pas être chassée de l'espace entre les pièces tant que la pression n'a pas disparu.
L'huile pour horloges Fulcrum
Au début des années 1900, près de Titusville, en Pennsylvanie, région alors en plein boom pétrolier, la Fulcrum Oil Company a mis au point l'huile pour horloges Fulcrum, qui a rencontré un grand succès auprès de l'industrie horlogère, selon un article du Petroleum Gazette de janvier 1912. Elle avait l'avantage de ne pas poisser, de ne pas s'évaporer, de ne pas se décolorer ni de rancir trop rapidement, et constituait la seule huile d'horlogerie totalement exempte d'acide. Elle convenait particulièrement aux horloges d'extérieur, car elle résistait aux très basses températures.
La Fulcrum Oil Company n'existe plus aujourd'hui, mais d'autres entreprises commercialisent toujours l'huile Fulcrum, vantée comme une huile fluide qui reste exactement là où on l'applique et qui ne s'évapore ni ne poisse.
Les autres types d'huiles
Les huiles naturelles
Des huiles naturelles, notamment l'huile d'olive, l'huile de baleine, l'huile de pied-de-bœuf (neatsfoot) et l'huile de poisson, ont longtemps été utilisées pour lubrifier les horloges. Elles sont toutefois rarement employées aujourd'hui, car les huiles naturelles ont tendance à être fortement acides et à présenter une durée de vie relativement courte.
Les huiles synthétiques
L'huile synthétique pour horloges est apparue sur le marché dans les années 1950. Elle n'est généralement pas issue d'un mélange d'huiles naturelles ou minérales, mais produite artificiellement dans des conditions contrôlées afin de minimiser la présence de contaminants, ce qui donne une huile offrant un excellent niveau de lubrification.
Bien que plus coûteuse que l'huile Fulcrum, l'huile synthétique met plus de temps à poisser et sèche plus lentement. En revanche, elle peut perdre son adhérence sur les pièces de l'horloge et se répandre dans le mécanisme. Elle peut également changer de consistance lorsqu'elle est exposée à des températures très élevées ou très basses.
À quelle fréquence huiler une horloge ?
D'après Clock Works, les horloges doivent être huilées tous les deux à trois ans, soit à domicile, soit par un professionnel. Si l'horloge se trouve dans un boîtier, le mouvement peut devoir en être retiré afin que toutes ses parties puissent être correctement huilées. Cependant, il n'est pas nécessaire de démonter entièrement le mouvement pour procéder à l'huilage.
De l'huile fraîche peut être appliquée directement dans les réservoirs d'huile, situés à proximité des points de pivot du mouvement, ainsi qu'aux autres endroits nécessitant une lubrification. Retirez l'ancienne huile poisseuse des réservoirs à l'aide d'un cure-dent, puis ajoutez-y au maximum une goutte d'huile neuve. Les huiles d'horlogerie sont généralement vendues en petits flacons équipés d'un applicateur seringue, ce qui facilite un dosage précis.
Le nettoyage professionnel de l'horloge
Avec le temps, la poussière accumulée dans le mécanisme épaissit toutes les huiles d'horloge et les rend abrasives, ce qui use et finit par endommager les composants. À cause de cette saleté, ajouter de l'huile supplémentaire n'améliorera en rien le fonctionnement de l'horloge : il est alors temps de faire appel à un service de nettoyage professionnel.
Selon Clock Works, il est recommandé de confier son horloge à un nettoyage professionnel tous les 10 à 15 ans afin de garantir sa longévité et la précision de son mécanisme.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/general-home-repair/1007071736.html