Moisissure blanche et béton : une confusion fréquente
D'après Bruce Seelig, spécialiste de la qualité de l'eau rattaché à l'Université d'État du Dakota du Nord, les gens confondent souvent la moisissure blanche avec un autre phénomène sur le béton. Une pousse blanchâtre sur le béton est en réalité causée par des dépôts minéraux, conséquence d'une nappe phréatique élevée dans des zones comme les sous-sols. Ce processus, par lequel des dépôts minéraux blancs s'accumulent sur le béton, porte le nom d'efflorescence. Elle devient particulièrement visible sur les teintes foncées de béton et de mortier.
Le processus de formation
Les sels solubles se dissolvent dans l'eau. Lorsque la pluie pénètre dans le sol, elle dissout les sels déjà présents dans la terre. Si le mortier d'une fondation ou d'un sous-sol présente des fissures, l'eau s'infiltre à travers le béton. En séchant, l'eau laisse derrière elle les sels, qui adhèrent alors à la surface. Avec le temps, ces dépôts blancs peuvent dégrader l'aspect du béton en imitant parfaitement l'apparence d'une moisissure blanche.
Les différents types de sels
Deux types de sels solubles peuvent s'accumuler sur le béton :
- Les chlorures : ce sont les plus solubles. Répandus partout en Amérique, ils forment un voile poudreux léger à la surface du béton.
- Les sulfates : ils peuvent également se dissoudre lors de fortes pluies, mais leur aspect diffère de celui des dépôts de chlorures. Ils ressemblent généralement à des filaments ou à de longues fibres, très proches visuellement de la moisissure blanche.
Les carbonates, comme la chaux, posent quant à eux rarement problème aux propriétaires, car ces matériaux sont relativement insolubles.
Comment identifier l'efflorescence ?
L'efflorescence ressemble à s'y méprendre à une moisissure blanche. Le béton présente de longues lignes blanches inesthétiques, qui débutent là où l'eau s'infiltre à travers les fissures du mortier. Ces cristaux blancs peuvent être grattés avec l'ongle et possèdent une texture poudreuse. Contrairement à la moisissure, qui dégage une odeur caractéristique de moisi, les dépôts minéraux sont presque inodores. Enfin, tandis que la moisissure peut se développer rapidement, les dépôts minéraux sur le béton croissent lentement au fil du temps.
Mesures de prévention
Prévenir l'apparition de dépôts minéraux exige une application soignée du mortier sur les structures en béton, les sous-sols et les fondations. L'efflorescence résulte en effet des fissures dans le mortier, qui laissent l'eau s'infiltrer à travers le béton. Pire encore, les flaques d'eau stagnante peuvent fragmenter la structure interne du béton, notamment en présence de sels sulfatés. L'installation d'une pompe de puisard ou de drains empêchera l'eau salée de rester en contact permanent avec le béton, réduisant ainsi considérablement l'ampleur des accumulations minérales.
Solutions de nettoyage
Étant donné que les dépôts minéraux sont hydrosolubles, un nettoyeur haute pression éliminera la plupart des traces de sels de calcium et de sulfate si le problème est détecté suffisamment tôt. Pensez à bien sécher la zone après le lavage. Avec le temps, les dépôts se transforment en carbonates, ce qui les rend beaucoup plus difficiles à éliminer. Les taches blanches plus étendues peuvent être traitées à l'acide muriatique, qui doit impérativement être dilué, ou à l'acide acétique — autrement dit le vinaigre à 5 % de concentration. Si vous utilisez un acide, veillez à appliquer du bicarbonate de soude sur le béton après avoir retiré l'efflorescence, sans quoi le béton risquerait d'être endommagé.
En résumé
Ce que l'on prend souvent pour une moisissure blanche sur le béton est en réalité une efflorescence : un dépôt de sels minéraux laissé par l'eau qui s'infiltre. Un simple grattage du bout de l'ongle, l'absence d'odeur de moisi et une croissance lente suffisent généralement à faire la différence. Une bonne étanchéité du mortier et une gestion efficace de l'humidité demeurent les meilleures protections contre ce phénomène.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/flood-damage/1007070560.html