Lorsqu'il pleut, le toit d'un bâtiment dévie l'eau de pluie, et c'est le système de gouttières qui, grâce à la gravité, assure son évacuation loin de la construction. Sans gouttière, l'eau tombe du toit en véritables nappes qui, dans bien des cas, frappent le sol avec assez de force pour provoquer une érosion importante du terrain.
Des gouttières mal installées ou mal inclinées peuvent également causer des dégâts coûteux : inondations de sous-sol, pourriture du bois, taches sur le revêtement extérieur et même des problèmes de fondation. C'est pourquoi une pente correcte est indispensable : elle garantit que l'eau s'écoule efficacement hors de la gouttière et rejoint les drains comme prévu.
Comment fonctionne une gouttière ?
Les installateurs fixent la gouttière à la planche de rive (bordure de toit) du bâtiment à l'aide de pointes, de vis ou de crochets de fixation. Ils découpent ensuite un orifice dans le fond de la gouttière et y insèrent une descente afin de raccorder le tuyau de descente. Celui-ci achemine l'eau depuis le bord du toit jusqu'au sol.
Au bas du système, un coude relie la descente à une dalle de protection contre les projections, à des drains enterrés ou encore à un système de récupération d'eau de pluie.
Pourquoi la pente est-elle essentielle ?
Lorsque l'installateur pose la gouttière avec une inclinaison orientée vers la descente, l'eau s'écoule naturellement dans cette direction sans nécessiter aucun autre moyen de propulsion. Sans pente, l'eau stagne dans la gouttière au lieu d'être évacuée par les descentes.
Une inclinaison adéquate prévient les débordements et permet au système de se vider rapidement, même lors de fortes averses.
Quelle pente adopter ?
En règle générale, la pente recommandée est d'environ 1/4 de pouce (soit 6 mm) tous les 10 pieds (3 mètres) de gouttière, ce qui correspond approximativement à 2 mm par mètre. Une pente minimale doit toujours être respectée afin d'éviter toute stagnation de l'eau.
- Dans les régions soumises à de fortes précipitations, il est conseillé d'opter pour une pente plus prononcée.
- Dans les zones où les pluies sont généralement faibles, une inclinaison plus douce peut suffire.
Le degré de la pente contrôle directement la vitesse à laquelle l'eau parcourt la gouttière jusqu'à la descente : une inclinaison plus forte accélère l'évacuation et permet au système de gérer de plus grands volumes d'eau.
Les problèmes liés à une pente insuffisante
Une eau stagnante causée par une pente inadéquate engendre de nombreux désagréments : prolifération d'insectes, mauvaises odeurs, moisissures et mildiou. Par temps froid, cette eau stagnante gèle et peut devenir si lourde que les fixations ne suffisent plus à la soutenir, entraînant la chute de la gouttière.
Par ailleurs, comme la gouttière est fixée à la planche de rive, la largeur de celle-ci influence aussi la pente possible. Sur de longues sections de gouttière, la planche de rive peut s'avérer trop étroite pour accommoder l'inclinaison souhaitée. Dans ce cas, deux solutions existent :
- installer la gouttière avec la pente maximale réalisable de manière uniforme ;
- ajouter une descente centrale afin de diviser la longueur de la gouttière en deux sections plus courtes.
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