La paraffine liquide est utilisée comme combustible pour lampes depuis plus d'un siècle. Huile de lampe, huile de charbon et paraffine liquide sont en réalité des termes interchangeables. Dans certaines régions du monde, comme en Grande-Bretagne, la paraffine liquide est le nom courant donné au combustible des lampes, tandis qu'aux États-Unis, on l'appelle simplement kérosène.
Histoire
Avant la découverte du pétrole à Titusville, en Pennsylvanie, l'huile de lampe, alors appelée « huile de charbon », était produite à partir d'un charbon riche en hydrocarbures connu sous le nom de cannel coal. Cependant, cette production à base de charbon était plus longue et donc plus coûteuse que l'extraction du kérosène à partir du pétrole brut liquide. Avant ces développements, la plupart des Américains brûlaient de l'huile de baleine dans leurs lampes.
Le kérosène
Le kérosène, comme les autres dérivés du pétrole, est raffiné à partir de pétrole brut minéral grâce au procédé de distillation fractionnée. Le pétrole brut est porté à ébullition, et les vapeurs des composants qui s'élèvent sont captées puis condensées. Le pétrole brut est en réalité une véritable « soupe » complexe d'hydrocarbures, composée de nombreuses molécules carbonées à longue chaîne, telles que le kérosène, l'essence, le benzène et le propane. Lorsque de grandes quantités de kérosène bon marché ont commencé à être raffinées à partir du pétrole brut, cela a sonné le déclin des grandes flottes baleinières de la Nouvelle-Angleterre.
L'huile de lampe
Au début de l'industrie pétrolière américaine, le kérosène produit n'était pas d'une qualité constante. Comme il contenait souvent des impuretés ou de l'eau, le kérosène distillé à la fin du XIXe siècle produisait, une fois brûlé, une quantité excessive de fumée noire. La paraffine liquide utilisée aujourd'hui dans les lampes à huile est obtenue par un raffinage multiple du kérosène. Chaque étape de ce processus purifie davantage le produit et élimine progressivement plus d'impuretés, c'est pourquoi de nombreuses huiles de paraffine liquide sont présentées comme « sans fumée ».
Paraffine liquide ou cire de paraffine ?
Bien qu'ils partagent une partie de leur nom, la paraffine liquide et la cire de paraffine ne sont pas la même chose. Comme mentionné précédemment, le pétrole brut contient des centaines de composés distincts, dont la cire de paraffine. Lorsque les vapeurs de cire se condensent, elles se solidifient en cire de paraffine. Contrairement à la paraffine liquide, hautement toxique en cas d'ingestion, la cire de paraffine est chimiquement inoffensive, ce qui explique qu'elle ait été utilisée pendant de nombreuses années pour sceller les pots de confitures et de gelées maison.
Les différents types de paraffine liquide
En plus de la variété parfaitement transparente, l'huile de paraffine liquide pour lampes existe sous deux autres formes. Certains types contiennent des colorants, tels que rouge, bleu, vert ou même violet. Si votre globe de lampe est en verre coloré, vous pouvez peut-être trouver de la paraffine liquide teintée dans la même couleur. D'autres combustibles de paraffine liquide contiennent un parfum, comme le sapin, le clou de girofle ou une senteur florale telle que la rose. Il existe également des variétés à la fois teintées et parfumées.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/candles-candle-holders/1007133732.html