À peine après avoir averti de ne pas toucher les lignes électriques, la liste de contrôle de la Croix-Rouge américaine consacrée à la préparation aux pannes de courant conseille aux citoyens de jeter les aliments devenus dangereux. Commence alors le décompte des coûts engendrés par la panne d'électricité pour le réfrigérateur et le congélateur. Certaines dépenses peuvent être évitées avec un peu de savoir-faire, surtout si vous comprenez à l'avance les différentes façons dont une coupure de courant peut affecter vos appareils. Toutefois, le coût d'une panne dépend avant tout de sa durée.
Perte directe d'aliments
À condition de garder la porte fermée, un congélateur plein et non ouvert peut conserver les aliments en toute sécurité pendant environ deux jours. À moitié rempli, il ne tient qu'une journée. Les aliments du réfrigérateur ont une durée de conservation encore plus courte une fois le courant coupé : environ quatre heures.
Selon l'AgCenter de l'Université d'État de Louisiane, certains aliments peuvent être sauvés si la panne n'a pas duré beaucoup plus longtemps et si la température des denrées n'a pas trop augmenté. Les aliments présentant encore des cristaux de glace peuvent être recongelés. Les fromages à pâte dure et les fromages transformés résistent également à une coupure prolongée. Les produits sucrés comme la confiture resteront probablement bons, tout comme les condiments à base de vinaigre. Pour limiter les coûts, les consommateurs doivent donc s'informer sur les aliments qui survivent ou non à une panne.
Astuce : regroupez les aliments au fond du congélateur afin qu'ils restent froids plus longtemps, et équipez-vous d'un thermomètre d'appareil pour vérifier rapidement la température interne.
Perte indirecte d'aliments
Si les aliments se sont gâtés, vous risquez de faire face à une seconde vague de pertes. L'odeur de la première détérioration peut imprégner l'intérieur du réfrigérateur ou du congélateur. Les nouveaux aliments peuvent ensuite absorber cette odeur et être ruinés à leur tour.
Plusieurs actions permettent de sauver la situation, selon l'AgCenter. L'appareil doit être entièrement vidé, soigneusement nettoyé puis désinfecté. Il doit également être bien aéré. Si cela ne suffit pas, l'AgCenter recommande de chauffer et de ventiler les parois intérieures du réfrigérateur et du congélateur à l'aide d'un appareil tel qu'un sèche-cheveux. Ce processus de chauffage et d'aération peut nécessiter quelques heures. Une légère odeur résiduelle peut enfin être neutralisée grâce à des filtres à charbon ou du charbon actif, disponibles en pharmacie.
Médicaments et vaccins
De nombreux médicaments et vaccins doivent être conservés au réfrigérateur ou au congélateur. Selon le Therapeutic Research Center, des millions de dollars de médicaments sont perdus chaque année en raison d'un stockage inapproprié, notamment dans des réfrigérateurs ou congélateurs victimes d'une coupure de courant.
Lorsque des médicaments ont potentiellement été compromis par une panne, il est essentiel de consulter un pharmacien, un médecin ou une organisation de santé publique pour obtenir des conseils. Le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommande aux cliniques touchées par une panne électrique de ne pas utiliser les vaccins concernés, mais de ne pas les jeter non plus : elles doivent plutôt contacter les autorités sanitaires. Si vous conservez des médicaments au frais, investissez dans un thermomètre de réfrigérateur : vous aurez besoin de connaître la température atteinte à l'intérieur de l'appareil.
Dommages causés à l'appareil
De nombreux consommateurs savent que les surtensions provoquées par la foudre peuvent endommager les appareils électroménagers, y compris les réfrigérateurs et les congélateurs. Peu réalisent cependant que le rétablissement du courant après une panne génère lui aussi des surtensions destructrices. La compagnie Delmarva Power conseille à ses clients de se protéger contre cette surcharge du circuit en débranchant le réfrigérateur et le congélateur dès la coupure de courant, puis de les rebrancher une fois l'alimentation rétablie.
En résumé
Une panne d'électricité peut rapidement devenir coûteuse : aliments perdus, odeurs persistantes, médicaments compromis et appareils endommagés. En anticipant — thermomètre d'appareil, portes maintenues fermées, débranchement préventif — vous réduisez considérablement ces pertes et protégez votre budget.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/refrigerators/1007055615.html