Votre réfrigérateur utilise un procédé appelé compression de vapeur pour maintenir son intérieur au frais. Ce système repose sur quatre étapes successives, au cours desquelles un fluide appelé réfrigérant circule dans le circuit et se transforme de vapeur en liquide, puis à nouveau en vapeur, sous l'effet combiné de la chaleur et de la pression, le tout alimenté par l'électricité.
Voici comment chaque composant contribue à ce cycle continu qui éloigne la chaleur de vos aliments.
1. Le compresseur
Lorsque le thermostat détecte que la température intérieure du réfrigérateur est trop élevée, le compresseur s'enclenche et aspire la vapeur de réfrigérant en circulation. Grâce à un piston entraîné par un moteur, il comprime cette vapeur et la pousse hors de la soupape d'échappement vers l'étape suivante du cycle : le condenseur.
En sortant du compresseur, le réfrigérant reste sous forme de vapeur, mais sa pression et sa température sont nettement plus élevées qu'à son entrée.
2. Le condenseur
Lorsque le réfrigérant chaud et sous pression pénètre dans le condenseur, il est refroidi soit par de l'air propulsé par un ventilateur, soit par de l'eau. Le condenseur lui-même est un long tube fin recouvert d'ailettes métalliques, conçues pour augmenter la surface d'échange thermique et garantir un refroidissement efficace.
Comme le réfrigérant y circule sous haute pression, l'évacuation de la chaleur provoque sa condensation en liquide. Celui-ci quitte ensuite le tube du condenseur pour rejoindre l'étape suivante : le détendeur.
3. Le détendeur (vanne d'expansion)
Le détendeur joue le rôle de passerelle entre deux zones du circuit frigorifique : une zone soumise à haute pression, le condenseur, et une zone basse pression, l'évaporateur. Il s'agit en réalité d'un minuscule orifice qui ne laisse passer qu'une petite quantité de réfrigérant liquide à la fois.
Sans le détendeur, les pressions du condenseur et de l'évaporateur s'égaliseraient rapidement, rendant le refroidissement impossible. Grâce à lui, le compresseur peut aspirer la vapeur de l'évaporateur en maintenant une pression basse, tout en la refoulant vers le condenseur où règne une pression élevée.
4. L'évaporateur
L'évaporateur constitue la dernière étape du cycle frigorifique. Lorsque le réfrigérant liquide est aspiré du condenseur à travers le détendeur vers ces tubes à ailettes basse pression, sa température chute brutalement en dessous de celle de l'air présent dans le réfrigérateur.
Un ventilateur souffle alors cet air plus chaud sur les tubes de l'évaporateur, ce qui le refroidit avant qu'il ne retourne dans l'habitacle. À mesure que le réfrigérant absorbe cette chaleur, sa température remonte et il se vaporise à nouveau, avant d'être aspiré une dernière fois par le compresseur, bouclant ainsi le cycle.
Ce processus se répète indéfiniment tant que l'appareil est branché : la chaleur est continuellement extraite de l'intérieur du réfrigérateur et rejetée à l'extérieur, généralement par les serpentins situés à l'arrière ou en dessous de l'appareil.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/refrigerators/1007055504.html