Les réfrigérateurs à absorption, également appelés réfrigérateurs à ammoniac, utilisent une source de chaleur pour générer l'énergie nécessaire au fonctionnement de leur système de refroidissement. Très répandus dans les camping-cars et véhicules récréatifs, où les sources d'alimentation traditionnelles ne sont pas disponibles, ils reposent sur l'ammoniac pour transformer l'eau présente dans les serpentins de l'évaporateur en air froid. Comme l'ammoniac est une substance potentiellement dangereuse, il est essentiel de respecter en permanence les températures de fonctionnement recommandées afin d'éviter tout risque de blessure ou d'incendie.
Principe de fonctionnement
Dans la plupart des camping-cars, les réfrigérateurs à ammoniac sont chauffés soit par un élément électrique, soit par du gaz GPL, ce qui réchauffe un mélange d'eau et d'ammoniac. Une fois chauffé, ce mélange monte vers le séparateur d'eau du réfrigérateur. L'eau s'y condense puis redescend vers la chaudière, tandis que l'ammoniac se transforme en vapeur et rejoint le condenseur, où l'air frais le reconvertit en ammoniac liquide. La gravité fait ensuite descendre l'ammoniac liquide vers l'évaporateur, où il entre en contact avec l'hydrogène et s'évapore à nouveau. Ce mélange de vapeurs d'ammoniac et d'hydrogène absorbe la chaleur de l'intérieur du réfrigérateur ; l'air chaud passe alors sur le condenseur et se transforme en air froid. Celui-ci circule le long des serpentins de l'évaporateur jusqu'au compartiment principal, refroidissant ainsi l'ensemble du réfrigérateur.
Température maximale recommandée
Selon l'Institut international du froid à l'ammoniac (International Institute of Ammonia Refrigeration), la température ambiante maximale conseillée lors de l'utilisation d'un réfrigérateur à ammoniac est de 40 °C (104 °F). Une ventilation adéquate est indispensable lorsque l'appareil fonctionne, mais elle n'est pas nécessaire si le réfrigérateur reste éteint par temps chaud. Éteignez donc l'appareil si la température intérieure du véhicule dépasse 40 °C, et veillez à bien aérer l'espace lorsque vous l'utilisez à des températures inférieures à ce seuil.
Température minimale recommandée
La température la plus basse à laquelle un réfrigérateur à ammoniac fonctionne correctement est de −47 °C (−52 °F). En dessous de ce seuil, un modèle traditionnel au CO2 ou au NH3 s'avère nettement plus efficace.
Avertissement
L'ammoniac est extrêmement dangereux en raison de sa nature hautement corrosive : il peut provoquer des brûlures de la peau, des poumons et des yeux, et s'avérer mortel même à des niveaux d'exposition modérés. De plus, il devient inflammable à des concentrations supérieures à 15 % — voire moins s'il est mélangé à de l'huile de lubrification. Si vous percevez une odeur d'ammoniac, quittez immédiatement les lieux et contactez les services d'urgence sans attendre.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/refrigerators/1007055198.html