Si vous remarquez des monticules de terre asymétriques dans votre jardin ou votre paysage, il est probable que des gaufres (petits rongeurs fouisseurs) se soient installés chez vous. Ces animaux creusent des galeries souterraines dont la profondeur varie de 15 centimètres à près de 2 mètres. Leurs réseaux de tunnels peuvent couvrir une superficie allant de 18 à 185 mètres carrés. Bien qu'ils vivent généralement en solitaire la majeure partie de l'année, les sites particulièrement attractifs — comme les champs de luzerne ou les vignobles — peuvent abriter une population pouvant atteindre 60 individus par acre (environ 150 par hectare). Les dégâts surviennent lorsque ces rongeurs se nourrissent des racines des arbres, compromettant leur santé et leur stabilité.
Voici plusieurs méthodes efficaces pour protéger vos arbres de ces nuisibles.
Le piégeage
Les gaufres ont un instinct naturel qui les pousse à reboucher les tunnels ouverts, ce qui rend le piégeage particulièrement efficace. Placez les pièges dans leur galerie principale, généralement située entre deux monticules fraîchement creusés. Pour localiser cette galerie, sondez le sol avec une tige jusqu'à sentir une résistance qui cède brusquement. Ouvrez ensuite le tunnel pour l'exposer à l'air libre : le gaufre viendra inspecter les lieux et sera capturé. Installez au moins deux pièges, chacun orienté dans une direction différente, et appâtez-les avec des carottes, des pommes, de la luzerne ou du beurre de cacahuète. Si aucun gaufre n'est attrapé après deux jours, essayez une autre galerie.
Les appâts toxiques
Les appâts empoisonnés contre les gaufres contiennent généralement des grains traités à la strychnine ou au phosphure de zinc. À l'aide d'une sonde, localisez le tunnel principal, puis déposez l'appât directement dans la galerie en vous servant d'un entonnoir pour éviter tout déversement. Refermez le tunnel sans recouvrir l'appât de terre. La strychnine et le phosphure de zinc sont extrêmement létaux : une seule ingestion suffit à tuer l'animal. Si vous avez des enfants ou des animaux domestiques, privilégiez plutôt un anticoagulant qui nécessite plusieurs prises pour agir. Bien que ces appâts demandent plus de temps et de produit, ils présentent l'avantage d'être nettement plus sûrs.
Les barrières physiques
Protégez les racines de vos arbres en installant une clôture souterraine. Enterrez un grillage à mailles de 2 centimètres ou une toile métallique à au moins 60 centimètres de profondeur autour de chaque arbre. Laissez dépasser environ 15 centimètres au-dessus du sol et repliez cette partie à 90 degrés, en l'éloignant du tronc, afin de décourager le creusage. Malheureusement, cette méthode peut aussi limiter le développement naturel des racines de l'arbre, en plus de bloquer l'activité des gaufres.
Les plantes répulsives
Certains végétaux sont naturellement répulsifs pour les gaufres. En les plantant autour de vos arbres, vous pouvez dissuader ces rongeurs de s'approcher. Parmi les espèces recommandées figurent l'euphorbe réveil-matin (Euphorbia lathyrus), le ricin commun (Ricinus communis), l'ail du Canada (Allium canadense), le laurier-rose (Nerium oleander) ainsi que les narcisses (Narcissus spp.). Attention toutefois : certaines de ces plantes, comme le ricin et le laurier-rose, sont toxiques pour l'homme et les animaux domestiques.
La fumigation
Si vous avez déjà tenté les pièges, les appâts et autres remèdes sans succès, et que les gaufres continuent de ronger les racines de vos arbres, la fumigation peut être envisagée. Le phosphure d'aluminium, substance homologuée réservée aux entreprises de lutte antiparasitaire certifiées, permet d'éliminer ces rongeurs. Cependant, cette méthode fait l'objet de critiques : selon l'Université de l'Arizona, le gaz circule trop lentement dans les tunnels pour être vraiment efficace. Les gaufres détectent son arrivée et rebouchent leurs galeries pour s'en protéger. De plus, la fumigation n'est efficace que lorsque le sol est humide.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048745.html