Posséder une grande pelouse ou un vaste terrain implique généralement un entretien exigeant du gazon pendant toute la saison de croissance. Tondeuses à gazon, tracteurs tondeuses autoportés et mini-tracteurs figurent parmi les équipements indispensables pour maintenir pelouses et espaces herbeux en bon état. On trouve aujourd'hui une grande variété de modèles, à pousser ou autoportés, proposés par de nombreux fabricants. Ces dernières années, l'arrivée de la fonction mulching a représenté une avancée majeure pour le secteur, autant pour les paysagistes professionnels que pour les particuliers.
Présentation du kit de mulching
Une tondeuse classique possède un carter de coupe équipé d'une éjection latérale qui expulse l'herbe coupée, soit directement sur la pelouse, soit dans un bac de ramassage. Le carter désigne la partie qui recouvre la lame. Un kit de mulching est un ensemble de conversion que les propriétaires de tracteurs tondeuses ou de tondeuses peuvent acquérir afin de modifier leurs lames standard et de transformer leur machine en véritable broyeur d'herbe : au lieu de ramasser, ratisser ou collecter les déchets de tonte, on les recycle directement sur place.
Un kit type comprend généralement des lames spécifiques, un obturateur (bouchon d'éjection), parfois un bac ainsi que la quincaillerie nécessaire (supports, visserie). Ces kits existent aussi bien pour les tondeuses à pousser que pour les modèles autoportés, avec différentes largeurs de coupe : 42, 44, 48, 50 et 54 pouces (environ 107 à 137 cm). Comptez un budget d'environ 50 à 150 dollars selon le modèle.
Kit de conversion ou tondeuse mulching dédiée ?
Selon des tests menés par le service de vulgarisation agricole de l'université de Virginie-Occidentale (West Virginia University Extension), les kits de conversion se révèlent moins efficaces que les tondeuses conçues dès l'origine pour le mulching. La raison s'explique facilement : la qualité du broyage dépend de la conception de la lame, de la forme du carter de coupe et de la puissance disponible du moteur. Les chercheurs ont conclu — et d'autres observations l'ont confirmé — que les machines converties peuvent manquer de puissance.
D'autres utilisateurs rapportent toutefois que les lames fournies avec ces kits fonctionnent parfaitement, tant que l'herbe n'est ni trop dense ni trop humide. Pour un usage occasionnel sur une pelouse entretenue régulièrement, le kit de conversion reste donc une option économique intéressante.
Comment fonctionne le mulching ?
L'herbe est aspirée vers le carter grâce aux lames de mulching. L'éjection latérale est obturée par un bouchon ou un cache, ce qui empêche l'herbe d'être projetée vers l'extérieur, contrairement à ce qui se produit avec une tondeuse standard. La lame spéciale hache puis re-hache l'herbe en fines particules qui se décomposent rapidement et nourrissent naturellement le sol.
Aucun ramassage ni nettoyage n'est nécessaire, sauf en cas de zone problématique, de terrain trop humide ou de lames émoussées. Autre avantage non négligeable : le mulching permet également de broyer les feuilles mortes à l'automne directement sur la pelouse. Un vrai gain de temps, d'argent et d'énergie pour tous les jardiniers.
Le cas du feutre (thatch)
Le « feutre », appelé thatch en anglais, est l'un des grands sujets de débat en matière d'entretien des pelouses. Le Dr Bill Pound, de l'Université d'État de l'Ohio, apporte cette précision : « Le feutre est une couche de rhizomes, de racines et de tiges vivantes et mortes qui se développe entre la zone verte et le sol ; il ne résulte pas des déchets de tonte. »
L'accumulation de feutre provient surtout d'un arrosage et d'une fertilisation inadaptés. Laisser de fins résidus de tonte en passant la tondeuse deux fois par semaine, ou utiliser un kit de mulching ou une tondeuse mulching, est donc totalement sans risque pour la santé de votre gazon.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-maintenance/1007044575.html