À mesure que les dernières feuilles tombent, il devient évident que l'hiver approche à grands pas. Avant que le froid ne s'installe durablement, il est essentiel de préparer votre aménagement paysager pour la saison à venir. L'hivernage de votre propriété ne se contente pas de protéger votre gazon et vos plantes contre les intempéries : il vous facilitera également grandement la tâche au printemps. Un hivernage bien réalisé vous offrira une toile vierge idéale pour planter de nouvelles fleurs et arbustes.
Commencer par les bases
Justin Carver, responsable de l'entretien des espaces verts chez Maxwell Landscape Service Inc., à Chesapeake, en Virginie, met en garde contre un démarrage trop précoce du processus d'hivernage. Plutôt que de se fier à une date précise, Carver conseille d'utiliser la chute des feuilles comme indicateur. Lorsque les feuilles tombent régulièrement et que les plantes commencent à brunir, c'est le moment de commencer l'hivernage. Il recommande de débuter par quelques gestes fondamentaux.
« Rentrez toutes les plantes de terrasse qui sont en pots », conseille Carver. « Ensuite, tout ce que vous laisserez à l'extérieur doit être enveloppé dans de la toile de jute. C'est une excellente façon de protéger ces plantes des rigueurs de l'hiver. »
Jereme Pohill, directeur de la construction chez Designs by Sundown, à Englewood, dans le Colorado, souligne que la toile de jute est relativement peu coûteuse et qu'elle peut même être achetée avec des piquets intégrés, ce qui facilite considérablement son installation.
« Si vous avez des plantations le long d'une allée qui sera salée, assurez-vous qu'elles soient protégées », ajoute-t-il. « Le sel peut tuer vos plantes. »
La fin de l'automne est également propice à un grand nettoyage général. Retirez du sol et des massifs toutes les branches cassées, et éliminez toutes les feuilles mortes avant les premières chutes de neige.
« Les feuilles bloquent la lumière du soleil et empêchent qu'elle n'atteigne le sol. Comme beaucoup de gens ressement leur pelouse à l'automne, vous risquez de tuer une partie du nouveau gazon », prévient Carver. « De plus, laisser une grande quantité de feuilles sur le gazon pendant l'hiver peut favoriser l'apparition de la moisissure des neiges. Les feuilles créent une zone d'incubation entre la neige et le gazon, et la moisissure commence alors à se développer. »
Carver recommande également de vérifier l'épaisseur du paillis avant l'arrivée de l'hiver.
« En hiver, le paillis remplit plusieurs fonctions : il crée une barrière entre l'air froid et les plantes, agissant comme un isolant qui les protège du gel », explique-t-il. « Il aide aussi à retenir l'humidité, ce qui reste très important en hiver. Un hiver long et sec peut être tout aussi néfaste qu'un été brûlant. »
Pohill note que beaucoup de gens oublient l'importance de l'arrosage en hiver.
« C'est un problème majeur dans notre région, où nous connaissons souvent de longues périodes de sécheresse », déclare-t-il. « La santé des plantes dépend de leur arrosage. »
Les problèmes de nuisibles
Bien que vous ne vous sentiez peut-être pas particulièrement menacé par de petites créatures comme les souris et autres rongeurs, celles-ci peuvent causer de véritables ravages en hiver. Comme les humains, elles recherchent la chaleur, et vos massifs de plantation peuvent leur sembler être la résidence idéale. Si elles nichent contre votre maison, elles peuvent même trouver un moyen d'y entrer.
« Il faut garder à l'esprit que la souris sylvestre peut transmettre le virus Hanta », avertit Andrea Slonecker, directrice du marketing et de la communication chez Senske Lawn & Tree Care Inc., basée à Kennewick, dans l'État de Washington. L'hantavirose est une maladie potentiellement mortelle qui peut être transmise des rongeurs aux humains. Il est donc crucial de tenir les rongeurs éloignés de votre maison. Dans cette optique, Justin Carver met en garde contre l'utilisation excessive de paillis.
« Trop de paillis peut attirer des rongeurs comme les souris des champs dans vos massifs », explique Carver. « Ils creusent et s'installent dans le paillis. Je recommande de n'en utiliser qu'environ 5 centimètres. »
Carver conseille également de ramasser les brindilles éparses. En retirant les branches et les feuilles de vos plates-bandes, vous découragerez les rongeurs d'y voir un cocon douillet. Le ramassage des brindilles contribue aussi à prévenir les problèmes d'insectes.
Enfin, faites le tour complet de votre propriété et repérez tous les trous que des souris ou autres rongeurs pourraient utiliser comme points d'entrée. Bouchez-les avec de la laine d'acier : les souris peuvent ronger le bois ou le caoutchouc.
Quelques dernières étapes
Les propriétaires vivant dans des régions où les températures descendent sous le point de congélation doivent impérativement hiverner leurs systèmes d'arrosage. Andrea Slonecker insiste sur l'importance de cette opération, car l'eau se dilate lorsqu'elle gèle.
« S'il reste de l'eau dans votre système d'irrigation au moment du gel, la dilatation peut fissurer ou casser les tuyaux et les vannes », explique-t-elle. « Il est également recommandé aux propriétaires de renoncer au soufflage de leur système d'arrosage en mode bricolage et de faire appel à une entreprise professionnelle capable de garantir ses services. Si l'opération est mal réalisée et que des dommages surviennent, vous finirez par payer davantage plus tard. »
Si votre propriété sera déneigée à la souffleuse ou fréquemment pelletée, envisagez également de poser des balisages indiquant l'emplacement de vos massifs et plantations. Cela protégera les éléments de maçonnerie paysagère et les plantes contre les dommages accidentels causés par le déneigement.
« Une méthode simple pour baliser consiste à se procurer des réflecteurs dans un magasin de bricolage comme Home Depot ou Lowe's », suggère Pohill. « Ils ne sont pas très chers et ils n'ont pas l'air terrible dans votre aménagement paysager tout au long de l'hiver. »
Slonecker recommande également d'inspecter vos arbres et arbustes à la recherche d'acariens tardifs et d'autres parasites à la fin de l'automne. Ceux-ci peuvent devenir problématiques pendant l'hiver.
« C'est aussi le bon moment pour fertiliser vos arbres et arbustes, afin de les aider à récupérer de la chaleur et des autres stress subis pendant les mois chauds et à mieux résister aux dégâts hivernaux », ajoute-t-elle.
Même quelques petits efforts d'hivernage peuvent grandement contribuer à préparer votre extérieur pour le printemps à venir. Carver précise que préparer les massifs pour les plantations printanières implique également d'arracher les annuelles d'été mourantes, car elles pourraient développer un champignon en dépérissant.
« Si vous ne comptez rien planter d'autre, ratissez le massif et laissez-le prêt pour le printemps », conseille-t-il. « Cela rendra les choses beaucoup moins stressantes au moment de replanter. »
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-maintenance/1007004938.html