L'herbe du Soudan (Sorghum bicolor ssp. drummondii) est une graminée annuelle de saison chaude originaire d'Afrique. Appréciée pour sa croissance rapide et sa productivité élevée, elle constitue un excellent fourrage destiné au foin, à l'ensilage ou au pâturage direct. Robuste et adaptable, elle représente un choix idéal pour les éleveurs souhaitant maximiser leur production fourragère.
Découvrez dans ce guide toutes les étapes essentielles pour planter et cultiver l'herbe du Soudan avec succès.
1. Choisir l'emplacement de plantation
L'herbe du Soudan se développe pleinement en plein soleil et dans un sol bien drainé. Le pH idéal du sol se situe entre 5,8 et 7,0. Avant la plantation, il est recommandé de réaliser une analyse de sol afin de vérifier ces paramètres et d'apporter les corrections nécessaires si besoin.
2. Préparer le sol
Pour garantir une levée homogène, l'herbe du Soudan doit être semée dans un champ exempt de mauvaises herbes. Travaillez le sol sur une profondeur de 15 à 20 centimètres (6 à 8 pouces) et éliminez soigneusement toutes les adventices présentes. Un lit de semence fin et ferme favorise un bon contact entre les graines et le sol.
3. Semer les graines
Le semis s'effectue généralement au printemps ou en été, lorsque la température du sol atteint entre 18 et 29 °C (65 à 85 °F). Semez les graines à une profondeur d'environ 0,6 cm (1/4 de pouce), en les espaçant de 2,5 à 5 cm (1 à 2 pouces). Une densité de semis adaptée permet d'obtenir des plants vigoureux et résistants à la verse.
4. Arroser régulièrement
L'irrigation est essentielle, particulièrement pendant la période de germination qui dure environ 7 à 10 jours. Maintenez le sol constamment humide sans toutefois le détremper. Une fois les plantes établies, l'herbe du Soudan tolère relativement bien la sécheresse grâce à son système racinaire profond.
5. Fertiliser pour optimiser les rendements
Pour obtenir des rendements élevés, fertilisez la culture toutes les 4 à 6 semaines avec un engrais riche en azote. L'azote stimule la production de biomasse foliaire, ce qui améliore directement la valeur fourragère. Évitez cependant les excès, car ils peuvent entraîner une accumulation excessive de nitrates dans la plante, néfaste pour le bétail.
6. Gérer les mauvaises herbes et les ravageurs
L'herbe du Soudan peut être sensible à diverses adventices et parasites, notamment les pucerons, les vers militaires (chenilles légionnaires) et les acariens. Inspectez régulièrement vos parcelles afin de détecter rapidement toute infestation et intervenez dès que nécessaire, en privilégiant si possible des méthodes de lutte intégrée respectueuses de l'environnement.
7. Récolter au bon moment
La récolte peut débuter lorsque l'herbe atteint une hauteur de 60 à 90 cm (2 à 3 pieds). À ce stade, la plante offre le meilleur équilibre entre rendement et qualité nutritionnelle. Pour le pâturage, attendez que les plants mesurent au moins 45 cm et évitez de faire paître le bétail lorsque les jeunes pousses font moins de 60 cm après une coupe, car elles peuvent alors contenir des niveaux dangereux d'acide cyanhydrique (prussique).
Conseils supplémentaires
- Effectuez plusieurs coupes dans la saison : l'herbe du Soudan repousse vigoureusement après chaque récolte.
- Ne laissez jamais les animaux pâturer des plantes stressées par la sécheresse ou le gel, en raison du risque de toxicité cyanogénétique.
- Alternez avec d'autres cultures pour préserver la fertilité du sol et limiter les maladies.
En suivant ces étapes, vous profiterez d'une culture d'herbe du Soudan productive et durable, capable de fournir un fourrage abondant et nutritif pour votre bétail tout au long de la saison chaude.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007136056.html