Qu'est-ce que la digitaire ?
La digitaire, communément appelée « crabgrass » en anglais, désigne les plantes graminoïdes appartenant au genre Digitaria. On recense plus de 300 espèces de digitaires dans le monde, dont 13 poussent aux États-Unis. Les deux variétés les plus répandues sont la grande digitaire (ou digitaire sanguine) et la digitaire lisse.
Plante fourragère nutritive pour le bétail et les moutons, la digitaire peut parfois constituer un gazon de qualité. Utilisée comme paillis, elle aide à retenir l'humidité et remplace avantageusement la paille au pied des fraisiers. Sa croissance rapide en fait toutefois une mauvaise herbe envahissante dans les pelouses et les cultures, qu'il faut alors éliminer. Son nom botanique, Digitaria, vient du mot latin signifiant « doigt », en raison de l'aspect digital de ses inflorescences.
La grande digitaire (Digitaria sanguinalis)
La grande digitaire, ou digitaire sanguine (Digitaria sanguinalis), est l'espèce la plus courante aux États-Unis. Cette annuelle estivale s'étend du Canada jusqu'au Texas. Elle envahit les pelouses et nuit à la croissance des graminées cultivées. Ses limbes velus mesurent de 2,5 à 20 cm de long et ses fleurs forment des épis. La plante se propage par ses graines et par ses nœuds, qui s'enracinent fermement dans le sol.
La digitaire lisse (Digitaria ischaemum)
Contrairement à la grande digitaire, la digitaire lisse (Digitaria ischaemum) possède des feuilles glabres. Elle atteint environ 15 cm de hauteur et commence à produire des graines dès qu'elle dépasse quelques millimètres. Ses feuilles vert clair forment des taches envahissantes sur les pelouses. Elle fleurit d'août à septembre et se reproduit exclusivement par graines.
La digitaire tropicale (Digitaria bicornis)
La Digitaria bicornis, également appelée digitaire tropicale ou asiatique, pousse en été. Elle se multiplie par enracinement au niveau des nœuds, tandis que ses épis germés apparaissent au début du printemps. Elle se distingue des autres espèces par le fait que toutes les branches de son inflorescence partent du même point sur la tige.
La digitaire australe (southern crabgrass)
La digitaire australe pousse dans de nombreux États américains, notamment le Connecticut, la Floride, le Texas, le Kansas et le Nebraska. Ses gaines sont densément poilues et sa reproduction s'effectue par graines. Cette annuelle estivale s'enracine également à ses nœuds. On la rencontre dans toutes les régions au climat tempéré chaud du monde entier.
Le chiendent d'Abyssinie (Digitaria abyssinica)
Le chiendent d'Abyssinie (Digitaria abyssinica) est une vivace pouvant atteindre 30 cm de hauteur. Présente à Hawaï aux États-Unis, elle constitue une excellente plante fourragère. Dans les zones de plantation africaines, elle devient toutefois une mauvaise herbe invasive. Cultivée sur les pentes, elle contribue efficacement à lutter contre l'érosion.
La digitaire des Caraïbes (Digitaria dolichophylla)
La digitaire des Caraïbes (Digitaria dolichophylla) abonde en Floride. Cette graminée vivace est originaire des États-Unis.
La digitaire de l'Inde (Digitaria longiflora)
La digitaire de l'Inde (Digitaria longiflora) pousse dans le Wisconsin, en Floride et dans le Maryland. Bien qu'invasive, cette plante velue d'environ 9 cm de haut offre un bon fourrage pour le bétail.
L'herbe à doigt (Digitaria eriantha)
Mieux connue sous les noms de « digit grass » ou « smuts finger grass », la Digitaria eriantha est originaire d'Afrique du Sud. On la trouve en Floride et en Californie. Résistante à la sécheresse, elle atteint jusqu'à 150 cm de hauteur et constitue une excellente plante fourragère.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007042767.html