L'herbe de bison (Bouteloua dactyloïdes) est une graminée à croissance lente et peu exigeante en entretien. Autrefois, elle nourrissait les immenses troupeaux de bisons qui parcouraient les Grandes Plaines, du Montana jusqu'au Mexique, et elle faisait partie des mottes de gazon que les colons utilisaient pour construire leurs habitations. Plusieurs autres graminées partagent ses qualités et peuvent la remplacer dans de nombreuses applications paysagères.
Caractéristiques de l'herbe de bison
Graminée indigène d'Amérique du Nord, l'herbe de bison est une espèce basse qui n'atteint généralement que 8 à 10 pouces (20 à 25 cm) de hauteur. Elle se propage par des stolons de surface ainsi que par semis, formant un gazon finement texturé, d'une teinte vert bleuté.
Cependant, cette plante présente certaines limites : elle ne tolère ni l'ombre ni les sols sableux, et elle résiste mal au piétinement intense. En revanche, elle supporte remarquablement bien la sécheresse et ne nécessite aucun apport d'engrais. Sauf lorsqu'elle est utilisée comme pelouse ornementale, elle ne demande même pas de tonte régulière.
La bouteloue gracieuse (blue grama)
La bouteloue gracieuse (Bouteloua gracilis) est également une espèce tolérante à la sécheresse qui préfère une exposition ensoleillée. Elle est souvent confondue avec l'herbe de bison, mais elle se développe en touffes plutôt qu'en stolons traçants.
Ses feuilles mesurent entre 1 et 12 pouces (2,5 à 30 cm) de hauteur et peuvent être tondues sans difficulté. La bouteloue gracieuse peut être mélangée à l'herbe de bison pour obtenir un gazon plus dense, ou être plantée seule comme couvre-sol décoratif.
Le puccinellia distans, ou alcali grass
Le Puccinellia distans, communément appelé « alcali grass », est un proche parent de l'herbe de bison. La variété Fults possède les mêmes caractéristiques que cette dernière, avec un avantage supplémentaire : sa tolérance au sel. Cette qualité s'avère particulièrement précieuse pour les zones bordant les routes traitées au sel de déneigement.
Plus dense que l'herbe de bison, le puccinellia constitue un excellent choix pour les pelouses résidentielles. Laisssé sans tonte, il atteint une hauteur de 12 à 16 pouces (30 à 40 cm) et peut alors servir de plante ornementale attrayante dans le jardin.
Le zoysia
Les graines de zoysia ont été introduites aux États-Unis vers 1910. Cette graminée est originaire de Chine, du Japon et d'Asie du Sud-Est. Comme l'herbe de bison, elle préfère les étés chauds et secs, tolère bien la sécheresse et affiche un beau vert profond.
Le zoysia forme un gazon plus dense que celui de l'herbe de bison, mais il exige une tonte régulière. En contrepartie, il supporte un trafic piétonnier modéré, ce qui en fait une alternative idéale pour une pelouse familiale fréquemment utilisée.
En résumé
Que vous recherchiez une pelouse peu gourmande en eau, une solution résistante au sel ou un gazon dense capable de supporter le passage, ces trois alternatives à l'herbe de bison offrent chacune des atouts spécifiques adaptés à différents besoins et conditions de culture.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007043228.html