Au Texas, où règnent la chaleur et l'humidité, une vérité s'impose : les arbres du jardin finissent toujours par ombrager la pelouse. Si le couvre-sol est un gazon, il doit tolérer l'ombre, sinon vous vous retrouverez avec de la terre nue et de la boue. L'herbe Saint-Augustin (Stenotaphrum secundatum) est l'un des gazons les plus populaires : c'est une graminée de saison chaude qui apprécie l'ombre mais ne supporte pas le gel. Qu'ils soient adeptes du jardinage traditionnel ou biologique, tous les jardiniers doivent donc adopter des stratégies d'hivernage pour le gazon Saint-Augustin, même au Texas.
Le gazon Saint-Augustin
L'herbe Saint-Augustin offre une pelouse luxuriante et verte grâce à ses larges brins grossiers. Elle est recommandée pour les zones de rusticité 8 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA). Cette graminée se propage rapidement par stolons (rejets aériens) pour former en peu de temps un tapis épais et moelleux, idéal pour marcher pieds nus. Elle tolère bien l'ombre et s'élimine facilement des massifs ; une bordure solide suffit à empêcher les stolons d'envahir les plates-bandes. Au Texas, elle n'est toutefois pas fiable au nord de Fort Worth ou de Dallas.
Entretien tout au long de l'année
Heureusement, une pelouse en bonne santé nécessite un hivernage minimal. Une hauteur de tonte plus élevée aide à prévenir la germination des graines de mauvaises herbes qui recherchent le soleil. Pour un gazon situé à l'ombre, la hauteur recommandée est de 7,5 cm (3 pouces), à augmenter d'environ 1,25 cm à l'automne, soit en septembre ou en octobre. C'est pendant cette saison que le gazon accumule l'énergie nécessaire à sa dormance hivernale et à sa croissance printanière, ce qui donne des brins plus hauts et plus denses. Malheureusement, le Saint-Augustin supporte mal la sécheresse et demande un arrosage supplémentaire, surtout en plein soleil.
Hauteur de tonte
De nombreuses théories existent sur la hauteur et la fréquence de tonte idéales pour le gazon Saint-Augustin. En général, lorsque les températures estivales sont élevées et que la pelouse est exposée en plein soleil, une tonte haute protège les stolons et réduit les besoins en eau. Une hauteur de tonte de 6 cm (2,5 pouces) impose une tonte tous les 7 à 10 jours ; si vous tondez au-delà de 6 cm, l'intervalle peut être étendu à 10 ou 14 jours. L'apport de fines couches de compost organique au printemps améliore également la vigueur du gazon.
Mauvaises herbes d'hiver
Les herbicides de prélevée destinés à contrôler les graines de mauvaises herbes annuelles de saison fraîche doivent être appliqués lorsque la température moyenne du sol descend en dessous de 21 °C (70 °F). Ces produits empêchent uniquement la germination des graines et ne détruisent pas les mauvaises herbes déjà présentes. Une pelouse épaisse et saine nécessite rarement un traitement de prélevée. Les jardiniers biologiques peuvent quant à eux opter pour le gluten de maïs, un traitement préventif populaire et efficace contre le trèfle et les autres mauvaises herbes de saison fraîche.
Arrosage
Un gazon Saint-Augustin vert et en pleine croissance indique qu'il reste actif et qu'il produit encore de l'énergie. Lorsqu'il vire au brun à la fin de l'automne, il est entré en dormance. Continuez alors à l'arroser selon un calendrier régulier, avec environ 2,5 cm d'eau par semaine. Les journées d'hiver chaudes et venteuses ne sont pas rares au Texas et dessèchent le gazon ; s'il montre des signes de flétrissement ou si un gel menace, arrosez-le pour le protéger.
Fertilisation
Doug Welsh, professeur et horticulteur vulgarisateur à Texas A&M, recommande dans son ouvrage « Texas Garden Almanac » d'attendre la fin de la croissance de cette graminée de saison chaude avant de fertiliser — généralement en octobre. Si vous n'avez pas eu besoin de tondre pendant deux semaines à l'automne, c'est que le gazon a cessé de pousser. Il conseille d'utiliser un engrais au ratio 2-1-2 ou 1-0-1, dont l'azote combine des formes à libération rapide et lente, appliqué à raison d'environ 450 g pour 90 m² (soit 1 livre pour 1 000 pieds carrés).
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007004283.html