Pour prendre une longueur d'avance considérable sur les plantations printanières de légumes ou de fleurs, il est vivement conseillé de semer et de faire germer vos graines aussi tôt que possible. Si vous découvrez dès le mois de février que seuls 10 % de vos graines de courge ont levé, il vous reste encore largement le temps de lancer un nouveau semis.
Mieux encore : vous pourrez récolter des poivrons six semaines avant votre voisin, simplement parce que vos plants seront sortis de terre six semaines plus tôt. Le secret ? Réchauffer les graines dans le substrat et maintenir cette chaleur.
Pourquoi éviter les tapis chauffants commerciaux
Les tapis chauffants vendus dans le commerce coûtent extrêmement cher au mètre carré. Ils consomment énormément d'électricité et, s'ils tombent en panne pour une raison quelconque, il n'existe absolument aucun moyen de les réparer. Cette couche de germination fabriquée maison peut accueillir littéralement des centaines de jeunes plants pour un coût équivalent à celui d'un seul tapis chauffant du commerce, tout en consommant une fraction de l'électricité.
Matériel nécessaire
- Deux planches de 5 x 20 cm sur 3 m de long (type 2x8)
- Un panneau de contreplaqué de 16 mm (5/8")
- Deux guirlandes lumineuses de 5 m chacune, peu importe la couleur
- Une minuterie (programmateur) électrique standard
- Du sable de maçon ou du sable de jeu
- Des parpaings ou blocs de béton selon les besoins
- Un thermomètre de cuisine
Étapes de fabrication
1. Découpez les planches
Commencez par couper chaque planche de 3 m à 2,15 m. Vous obtiendrez ainsi deux pièces de 2,15 m et deux pièces de 90 cm. D'autres dimensions restent possibles, mais ce compromis semblait idéal entre coût et encombrement. J'ai construit des couches de semis allant de 60 x 60 cm jusqu'à 1,20 x 4,80 m… la procédure reste exactement la même.
2. Assemblez le cadre
Placez une planche de 2,15 m sur chant et vissez-y une pièce de 90 cm à son extrémité, en vérifiant soigneusement l'équerrage. Vissez ensuite toutes les planches ensemble pour former un rectangle d'environ 2,20 x 0,90 m.
3. Fixez le fond
Découpez le contreplaqué aux dimensions de l'emprise au sol du cadre (soit environ 2,20 x 0,90 m) et vissez-le sur le dessus de la structure. Sur la photo, vous pouvez voir que j'avais recouvert le caisson de plastique, car je craignais que l'humidité ne fasse pourrir le bois. Depuis, j'ai abandonné cette précaution sur toutes mes couches de semis : elles dégagent suffisamment de chaleur pour évaporer en permanence toute l'humidité qu'elles contiennent.
4. Installez le caisson à son emplacement définitif
Retournez l'ensemble et placez-le à son emplacement final, sur des parpaings ou un support adapté. Si vous utilisez des parpaings, je vous recommande d'en placer un à chaque coin et deux au milieu afin de répartir uniformément le poids. Gardez à l'esprit qu'il sera très difficile de déplacer l'ensemble une fois achevé, en raison de sa masse. Assurez-vous donc que votre support soit assez solide et que l'emplacement choisi soit définitif.
5. Ajoutez le sable
Ajoutez du sable et étalez-le jusqu'à couvrir tout le fond du caisson sur une profondeur d'environ 10 cm.
6. Posez les guirlandes lumineuses
Raccordez les trois brins de guirlandes de manière à former une seule ligne continue. Déroulez-les ensuite en va-et-vient dans le sable. Je vous conseille vivement de laisser environ 30 cm de guirlande apparent au départ de la ligne, et 10 à 15 cm à l'autre extrémité ; pour l'instant, faites-les simplement retomber par-dessus le bord arrière du caisson. Les guirlandes auront tendance à se torsader et à se déplacer, car elles étaient enroulées dans leur emballage, mais quelques briques bien placées suffiront à les maintenir en place le temps de tasser le sable autour. Au passage : la couleur des guirlandes est totalement indifférente. Il s'agit toujours d'ampoules blanches recouvertes d'un plastique coloré. Achetez donc celles qui sont en promotion ! J'en possède certaines blanches, d'autres violettes, orange, et même certaines qui ont commencé leur existence comme décorations de Noël en forme de canne à sucre. Toutes fonctionnent parfaitement.
7. Recouvrez de sable
Remplissez les 5 cm restants avec du sable, en recouvrant complètement les guirlandes, mais en laissant apparents leur début et leur fin. Le début doit rester visible afin que vous sachiez à tout moment si la guirlande est alimentée et allumée : une fois enfouie sous le sable, impossible de s'en rendre compte autrement. Quant à la fin de la ligne, la laisser apparente permet de détecter immédiatement une panne survenant quelque part au milieu du circuit.
8. Branchez et patientez
Branchez la guirlande sur la minuterie, activez-la et armez-vous de patience. Les guirlandes dégagent très peu de chaleur (et consomment d'ailleurs très peu d'électricité !!), mais l'importante masse thermique du sable stocke cette chaleur de façon remarquablement efficace. Tous les micro-interstices d'air entre les grains de sable isolent les guirlandes, et plus la couche est épaisse, meilleure est l'isolation. Il faudra plusieurs jours pour que la masse de sable atteigne sa température maximale, mais l'avantage, c'est qu'elle conserve également cette chaleur pendant plusieurs jours si la température ambiante baisse. Résultat : une température très stable dont les graines peuvent tirer la chaleur nécessaire pour germer et développer leurs racines.
9. Installez les semis et surveillez la température
Placez vos plateaux de semis à la surface du sable, mais je vous déconseille fortement de les enfoncer dedans : ils risqueraient d'absorber trop de chaleur et toutes vos graines finiraient par cuire dans le terreau.
Surveillez la température à l'aide du thermomètre de cuisine planté à environ 2,5 cm dans la surface du sable. Si elle grimpe trop haut, réduisez de quelques heures la durée quotidienne programmée sur la minuterie, puis poursuivez la surveillance.
Environ 10 mètres de guirlandes lumineuses permettent de chauffer un caisson de 2,10 x 0,90 m rempli de 15 cm de sable bien au-delà de la température ambiante : la zone située juste sous la surface peut atteindre environ 22 °C de plus que la température extérieure, à condition que l'espace environnant soit calme et exempt de courants d'air.
Avec un tel différentiel de température, une caisse à semis installée dans un abri de jardin fera germer sans difficulté des graines de tomates, de poivrons ou d'aubergines, même s'il fait encore 4 °C dehors !
Comme on peut l'apercevoir sur la photo, ces graines de poivrons germent au beau milieu du mois de décembre !
Bonne chance !
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-seeds/1007041523.html