Les Amérindiens creusaient déjà des courges pour attirer les hirondelles noires (martins). Lorsque les colons européens sont arrivés en Amérique du Nord, ils ont eux aussi commencé à construire des nichoirs pour ces oiseaux. Les nichoirs en courge affichent souvent un taux d'occupation de 100 %, tandis que les nichoirs classiques n'atteignent généralement que 50 à 65 %.
Cette différence s'explique par le fait que les mâles tendent à revendiquer plusieurs compartiments adjacents dans les nichoirs conventionnels. De plus, les courges se balancent au vent, ce qui les rend très attrayantes pour les hirondelles, mais peu attrayantes pour les autres espèces d'oiseaux qui leur volent habituellement leurs sites de nidification.
Matériel nécessaire
- 6 à 8 courges
- Un mètre ou une règle
- Une scie sauteuse
- Une perceuse
- 450 g (1 livre) de sulfate de cuivre
- Environ 19 litres (5 gallons) d'eau
- Un grand récipient
- Un pinceau
- De la peinture blanche
- 60 cm (24 pouces) de fil de cuivre gainé de plastique
Étapes de fabrication
1. Choisir les courges
Trouvez six à huit courges bouteilles ou courges à nichoirs d'au moins 20 cm (8 pouces) de diamètre et 15 cm (6 pouces) de hauteur. Certains détaillants spécialisés vendent des courges séchées et nettoyées, prêtes à être transformées en nichoirs. Les hirondelles préfèrent les grandes courges : choisissez donc les plus grosses possible. Prévoyez-en plusieurs, car ces oiseaux vivent en colonies.
2. Découper le trou d'entrée
Mesurez un point situé à environ 13 cm (5 pouces) sur le côté de chaque courge. En prenant ce point comme centre, tracez un cercle de 5 cm (2 pouces) de diamètre pour le trou d'entrée, puis découpez-le à la scie sauteuse.
3. Percer des trous de drainage
Percez au moins quatre trous de 6 mm (1/4 de pouce) dans la partie la plus basse du fond de chaque courge. Passez un bâton dans les trous pour retirer tout débris coincé. Ces ouvertures permettent à l'eau de pluie de s'écouler afin qu'elle ne s'accumule pas à l'intérieur.
4. Percer les trous de suspension
Mesurez 2,5 à 5 cm (1 à 2 pouces) sous le haut de chaque courge et percez deux trous de 6 mm (1/4 de pouce) sur les côtés opposés. Le fil de suspension passera par ces trous.
5. Vider l'intérieur
Introduisez la main dans chaque courge et retirez toutes les graines. Vous pouvez enlever ou laisser la moelle à l'intérieur : elle offrira aux oiseaux une bonne prise pour se poser.
6. Traiter les courges au sulfate de cuivre
Dans un grand récipient, mélangez 450 g (1 livre) de sulfate de cuivre avec environ 19 litres (5 gallons) d'eau. Remuez jusqu'à dissolution complète, puis immergez chaque courge sous la surface pendant au moins 20 minutes. Ce traitement élimine les bactéries susceptibles de faire pourrir les courges et prolonge ainsi considérablement leur durée de vie. Égouttez ensuite les courges et laissez-les sécher complètement.
7. Peindre les courges
Appliquez de la peinture blanche extérieure à l'aide d'un pinceau. La couleur blanche réfléchit les rayons du soleil et maintient l'intérieur des courges frais lors des journées chaudes, protégeant ainsi les œufs et les oisillons.
8. Installer le fil de suspension
Passez un fil de cuivre gainé de plastique de 60 cm (24 pouces) dans les deux trous percés en haut de chaque courge, jusqu'à ce que les deux extrémités qui dépassent soient de longueur égale. Repliez-les vers le haut, puis torsadez-les fermement l'une autour de l'autre pour former une boucle solide.
9. Suspendre le nichoir
Installez le nichoir à environ 3 à 4,5 m (10 à 15 pieds) du sol, suspendu à un fil tendu entre deux poteaux ou à une corde à linge.
Conseils supplémentaires
Pour maximiser vos chances d'attirer des hirondelles noires, placez le nichoir dans un espace dégagé, à bonne distance des arbres, idéalement près d'un point d'eau. Installez-le tôt au printemps, avant le retour des oiseaux de leur migration, et pensez à nettoyer les courges après chaque saison de nidification.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-furniture/1007040582.html