C'est l'intimité qu'offre le bureau à rideau qui a fait sa popularité auprès des entreprises aux XIXe siècle et au début du XXe siècle. Recouvrir le désordre et les papiers accumulés au fil d'une journée de travail présentait également un attrait certain. Une fois le rideau abaissé, le bureau révèle une véritable élégance : il prend l'allure d'un beau meuble plutôt que celle d'un simple élément utilitaire indispensable au fonctionnement d'une entreprise ou d'un foyer.
Histoire
C'est un ébéniste nommé Jacob Alles qui inventa le bureau à rideau en 1829. Originaire de Jasper, dans l'Indiana, Alles se lança très jeune dans la fabrication de meubles. Il parcourait les États-Unis pour vendre ses créations, et l'une de ses étapes habituelles le menait à Austin, au Texas. Pour passer le temps lors d'un de ces voyages, il se mit à sculpter le bois et finit par réaliser un prototype du bureau à rideau, qu'il expédia ensuite à son usine de Jasper. Peu après, le bureau à rideau faisait son entrée sur le marché.
Identification
Le bureau à rideau se distingue des autres bureaux d'écriture par son couvercle à lattes horizontales intégré à la superstructure. Le plateau supérieur forme une large surface plane servant de plan de travail, soutenue de part et d'autre par des colonnes de tiroirs. La surface d'écriture accueille, le long du dos, une série de casiers et de compartiments. Des côtés relevés complètent l'ensemble en formant les trois parois qui guident le rideau. Celui-ci se compose de lattes horizontales ajustées qui coulissent dans des rainures ménagées sur les côtés relevés. Il s'ouvre et se ferme simplement en le faisant glisser vers le haut ou vers le bas.
Caractéristiques
Au-delà du rideau lui-même, ce bureau comporte une série de casiers ou de compartiments disposés à l'arrière de la surface d'écriture. Ils offrent un espace de rangement pratique, et certains modèles sont équipés de façades verrouillables. Le piétement ressemble à celui d'un bureau classique, avec des tiroirs de part et d'autre du caisson pour les genoux. Ce dernier est généralement masqué à l'avant. Quant au rideau, il coulisse à l'intérieur de la superstructure et disparaît pratiquement de la vue lorsque la surface d'écriture et les compartiments sont dégagés.
Types
Le bureau à rideau n'est pas le premier meuble à utiliser une structure à lattes pour dissimuler le désordre. Il est en revanche le premier conçu de manière à éviter que les lattes ne se déforment avec le temps. Cette innovation tient à l'inclinaison des lattes dans leurs rainures, les faces plates étant orientées vers l'extérieur.
Avantages
La surface d'écriture des bureaux à rideau du début du XXe siècle mesurait près de 152 cm de long sur plus de 50 cm de profondeur. Ses dimensions généreuses et son rideau coulissant en ont fait une cachette idéale, comme dans le film de 1940 His Girl Friday (La Dame du vendredi), où le journaliste Walter Burns, incarné par Cary Grant, cache Earl Williams, un condamné évadé promis à l'exécution, dans un bureau à rideau. Loin d'être un simple accessoire, le meuble devient alors le protecteur de cet homme accusé à tort, le soustrayant aux regards des fonctionnaires corrompus qui l'ont piégé.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/desks/1007035263.html