Les polymères naturellement présents dans le bois rendent ce matériau ferme et difficile à plier : il se fissure bien plus facilement qu'il ne prend une forme courbe. Heureusement, plusieurs techniques permettent de cintrer le bois sans se limiter au simple sciage. La plus répandue est le cintrage à la vapeur : les pièces de bois sont exposées à la chaleur et à l'humidité, ce qui ramollit leur rigidité naturelle et leur permet de conserver durablement leur nouvelle forme courbée.
Ce dont vous aurez besoin
- 5 planches de pin de 5 x 20 cm
- Colle à bois
- Clous de 2,5 cm
- Pistolet à clouer
- Perceuse
- Tourillons en bois dur
- Bidon métallique de 20 litres
- Tuyau de radiateur ou tout autre tuyau résistant à la chaleur
- Plaque chauffante
Étapes de réalisation
Construisez une caisse à vapeur destinée à contenir les pièces de bois à cintrer. Elle doit se raccorder à une chaudière, généralement un bidon ou une bouilloire, afin que la vapeur y circule en continu. Assemblez quatre planches de pin de 5 x 20 cm pour former le corps de la caisse, en laissant deux extrémités ouvertes. Utilisez le pistolet à clouer pour fixer chaque planche dans le chant de la suivante. Travaillez une jonction à la fois et appliquez un cordon de colle à bois entre les planches avant de les clouer.
Réalisez l'entrée de la vapeur. Sciez un carré dans la cinquième planche de pin, puis découpez-en un coin. Collez et clouez cette pièce à une extrémité de la caisse : le trou laissé par le coin manquant permettra d'insérer le tuyau à vapeur.
Fermez l'autre extrémité avec des chiffons ou sciez une porte dans la dernière planche, à condition que l'ensemble ne soit pas parfaitement hermétique. En option, percez des trous sur les grands côtés de la caisse et insérez-y des tourillons en bois dur pour créer un support intérieur. La vapeur pourra ainsi entourer toutes les faces du bois et le traiter uniformément.
Remplissez la chaudière d'eau au maximum. Le cintrage à la vapeur ne fonctionne que si le bois est exposé à une vapeur abondante et constante, à raison d'une heure par tranche de 2,5 cm d'épaisseur. Impossible d'ajouter de l'eau en cours de route : si le flux de vapeur s'interrompt ne serait-ce qu'un instant, vous devrez retirer les pièces et attendre 24 heures avant de tout recommencer.
Raccordez le tuyau. Fixez un tuyau résistant à la chaleur sur le bec verseur de la chaudière, puis insérez l'autre extrémité dans le trou pratiqué sur l'extrémité en bois de la caisse.
Chauffez l'eau. Placez la chaudière sur une plaque chauffante et branchez cette dernière pour transformer l'eau en vapeur. Un réchaud de camping fait aussi l'affaire, mais les flammes nues peuvent présenter un danger dans un environnement comme un atelier de menuiserie.
Introduisez les pièces de bois lorsque la caisse fonctionne pleinement et est remplie de vapeur circulante. Il est vivement conseillé d'ajouter une pièce d'essai issue du même lot de bois : elle servira à vérifier la souplesse du matériau avant le cintrage définitif.
Retirez les pièces au bon moment, soit après une heure par 2,5 cm d'épaisseur. Tentez de plier la pièce d'essai : si elle casse au lieu de se plier, remettez les autres pièces dans la caisse pendant exactement 10 minutes supplémentaires, pas davantage. On peut en effet « trop cuire » le bois, comme le rappelle David Smith du site Lulu : un séjour prolongé dans la caisse entraîne une absorption excessive d'humidité qui affaiblit structurellement le matériau.
Maintenez la courbure. Serrez une extrémité de chaque pièce à l'aide de serre-joints, puis pliez l'autre extrémité légèrement au-delà de la courbure souhaitée et maintenez-la également serrée. Dans la mesure du possible, pliez le bois dans le sens où il se courbe naturellement. Laissez les pièces sous contrainte pendant 24 heures avant de les libérer et de les utiliser.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/remodeling-tools-equipment/1007126128.html