Les garde-corps jouent un rôle essentiel dans la sécurité des personnes se trouvant sur une terrasse, en dessous ou à proximité de celle-ci. En Amérique du Nord, deux normes encadrent leurs spécifications techniques : l'IRC (International Residential Code), qui régit les constructions résidentielles, et l'IBC (International Building Code), qui s'applique aux bâtiments commerciaux et publics.
Hauteurs requises selon le type de construction
Pour les terrasses résidentielles, l'IRC impose une hauteur minimale de garde-corps de 3 pieds, soit environ 91 centimètres, mesurée depuis le plancher de la terrasse jusqu'au dessus de la main courante.
Les garde-corps destinés aux bâtiments commerciaux doivent quant à eux être plus élevés : l'IBC exige une hauteur de 42 pouces, soit environ 107 centimètres. Cette différence s'explique par la fréquentation plus importante et la diversité des utilisateurs dans les espaces publics.
L'espacement des barreaux : un critère de sécurité majeur
Au-delà de la hauteur, un autre point de vigilance concerne l'écartement des éléments verticaux du garde-corps. L'espace entre les barreaux doit être inférieur à 4 pouces, soit moins de 10 centimètres. Concrètement, une sphère de 10 cm de diamètre ne doit pas pouvoir passer entre les barreaux. Cette règle vise à empêcher les jeunes enfants de se faufiler au travers ou de rester coincés.
Conseils pratiques et obligations
Toute terrasse surélevée de 30 pouces (environ 76 centimètres) ou plus par rapport au sol doit impérativement être équipée d'un garde-corps conforme. Si la terrasse constitue une extension d'un bâtiment existant, un permis de construire est également requis.
Pour les terrasses dont la hauteur est inférieure à 30 pouces, l'installation d'un garde-corps relève du choix du propriétaire. Attention toutefois : même lorsqu'il est facultatif, un garde-corps installé doit respecter l'ensemble des normes en vigueur, notamment celles relatives à la hauteur et à l'espacement des barreaux.
En résumé, avant d'entreprendre la construction ou la rénovation d'une terrasse, il est vivement conseillé de vérifier les exigences locales auprès de votre municipalité, car certaines juridictions peuvent appliquer des règles plus strictes que les normes IRC et IBC.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/remodeling-plans/1007125479.html