Les escaliers constituent un moyen courant de relier les différents niveaux dans les habitations américaines. Ils peuvent franchir n'importe quelle hauteur, à condition de disposer de paliers et de planchers aux points prévus à cet effet. Leur construction doit être robuste, incluant des mains courantes et des garde-corps, afin de garantir un accès sécurisé aussi bien pour les adultes que pour les enfants. Les normes qui s'y appliquent varient selon la partie de l'escalier concernée ainsi que selon son type.
Les codes en vigueur
Bien que les codes locaux, étatiques et certains codes fédéraux dictent les normes relatives aux rampes d'escalier, la plupart s'appuient directement — ou avec quelques adaptations — sur l'International Residential Code (IRC), le code international relatif au bâtiment résidentiel. L'International Code Council, fondé en 1994, a élaboré ces normes pour aider « la communauté de la sécurité du bâtiment et l'industrie de la construction à fournir des constructions sûres, durables et abordables ». Cet organisme élabore également d'autres directives de construction susceptibles d'affecter les rampes d'escalier, notamment l'International Building Code, l'International Fire Code et l'International Property Maintenance Code.
Règles fondamentales
Selon l'édition 2012 de l'IRC, les mains courantes doivent être installées à une hauteur comprise entre 34 et 38 pouces (environ 86 à 97 cm) au-dessus du plan incliné, la mesure étant prise depuis le nez de marche ou depuis la rampe adjacente. Les rampes peuvent dépasser cette hauteur maximale uniquement lorsqu'elles assurent une transition continue entre deux volées d'escalier, ou entre une main courante et un garde-corps.
La largeur de l'escalier au-dessus de la main courante doit être d'au moins 36 pouces (91 cm) jusqu'à la hauteur de dégagement requise. De plus, les mains courantes ne peuvent pas dépasser de plus de 4,6 pouces (11,7 cm) de chaque côté de l'escalier. Elles ne doivent pas non plus réduire la largeur de passage située sous la rampe en dessous de 31,5 pouces (80 cm) lorsqu'une seule main courante est installée, ni en dessous de 27 pouces (68,6 cm) lorsque des rampes sont présentes des deux côtés.
Conformité de la préhension
Les mains courantes de type I à section circulaire doivent présenter un diamètre extérieur compris entre 1,25 et 2 pouces (3,2 à 5 cm). Celles dont la section n'est pas circulaire doivent avoir un périmètre mesurant entre 4 et 6,25 pouces (10,2 à 15,9 cm), avec une dimension transversale maximale de 2,25 pouces (5,7 cm).
Quant aux mains courantes de type II, elles possèdent un périmètre supérieur à 6,25 pouces et doivent comporter des zones en creux saisissables par les doigts sur les deux côtés de leur profil. Ces zones doivent débuter à 0,75 pouce (1,9 cm) du point le plus haut de la rampe et présenter une profondeur minimale de 0,31 pouce (0,8 cm). La surface en creux doit se prolonger sur au moins 0,37 pouce (0,94 cm), jusqu'à un niveau situé à 1,75 pouce (4,4 cm) minimum sous la partie la plus élevée de la rampe.
Accessibilité aux personnes handicapées
Bien que les personnes en fauteuil roulant ne puissent pas utiliser les escaliers, celles souffrant de troubles de l'équilibre, de la vue ou de l'audition le peuvent. L'Americans with Disabilities Act (ADA), loi américaine en faveur des personnes handicapées, adapte les dispositions de l'IRC afin de permettre aux personnes en situation de handicap d'accéder aux escaliers. Ces règles sont obligatoires pour les bâtiments commerciaux, mais ne constituent que des recommandations pour les résidences unifamiliales et bifamiliales.
Les hauteurs et les dimensions des surfaces de préhension correspondent aux normes de l'IRC. Toutefois, là où l'IRC n'exige qu'une seule main courante au minimum, l'ADA en impose deux : une de chaque côté de l'escalier.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/interior-remodeling/1007123948.html