Les escaliers constituent un moyen familier de relier les différents niveaux d'une maison ou d'un bâtiment et d'y circuler. En raison de leur complexité, leur construction demande une grande précision, mais ils restent ensuite robustes avec un entretien minimal. Lors de la construction, il est impératif de respecter les normes de construction et les codes du bâtiment en vigueur, notamment les dimensions spécifiques des marches (giron) et des contremarches (hauteur), gages d'une sécurité maximale.
Les codes de construction
Les codes de construction locaux, étatiques et fédéraux s'inspirent largement de l'International Residential Code (IRC), ou Code international résidentiel, élaboré par l'International Code Council. Fondé en 1994, cet organisme à but non lucratif se consacre à « l'élaboration d'un ensemble unique de codes modèles nationaux complets et coordonnés ». Il développe également d'autres référentiels, comme le Code international de prévention des incendies (International Fire Code) et le Code international du bâtiment (International Building Code).
Cette harmonisation présente un avantage majeur : un menuisier ou un entrepreneur expérimenté qui sait construire des escaliers conformes aux normes à Boston peut appliquer exactement les mêmes compétences à Chicago ou à Seattle. L'organisation propose en outre des programmes de formation, des certifications, des examens de plans et des vidéos pédagogiques destinés à accompagner les professionnels et les particuliers dans leurs projets de construction.
Marches et contremarches : les dimensions clés
La marche désigne la partie horizontale sur laquelle on pose le pied. Selon l'édition 2012 de l'IRC, sa profondeur minimale doit être de 10 pouces (environ 25,4 cm). Au sein d'une même volée, la profondeur de toutes les marches ne doit pas varier de plus de 0,375 pouce (environ 9,5 mm).
La contremarche est la paroi verticale qui sépare deux marches successives. Sa hauteur ne doit pas dépasser 7,75 pouces (environ 19,7 cm). Elle doit également être uniforme sur tout l'escalier, avec une tolérance maximale de 0,375 pouce entre chaque contremarche. Une légère inclinaison est autorisée, mais l'angle ne peut excéder 30 degrés par rapport à la verticale.
Enfin, les contremarches ouvertes ne doivent présenter aucune ouverture laissant passer une sphère de 4 pouces (environ 10 cm) de diamètre. Cette règle vise à empêcher la tête d'un jeune enfant de rester coincée entre les marches.
Le nez de marche
Le nez de marche correspond au débord arrondi de la marche qui dépasse vers la personne qui monte. Il n'est obligatoire que lorsque la profondeur de la marche est inférieure à 11 pouces (environ 28 cm). Son rayon doit être égal ou inférieur à 0,5625 pouce (environ 14 mm).
Dans le cas d'un escalier à contremarches pleines, le nez de marche peut mesurer entre 0,75 et 1,25 pouce (soit environ 1,9 à 3,2 cm) d'épaisseur. La projection des nez de marche ne doit pas varier de plus de 0,375 pouce sur l'ensemble des marches, des planchers et des paliers. Des chanfreins allant jusqu'à 0,5 pouce (environ 1,3 cm) sont admis.
Accessibilité : les normes de l'ADA
L'Americans with Disabilities Act (ADA), la loi américaine relative aux personnes handicapées, définit elle aussi des normes d'escalier fondées sur l'IRC. Ces réglementations sont obligatoires pour les établissements commerciaux, mais facultatives pour la construction résidentielle. Néanmoins, les propriétaires en situation de handicap, ou ceux qui souhaitent vendre leur bien sur ce marché, ont tout intérêt à suivre ces recommandations.
Si les utilisateurs de fauteuils roulants ne peuvent pas emprunter d'escaliers, les personnes souffrant de troubles de l'équilibre, elles, le peuvent. C'est pourquoi, si les spécifications relatives à la largeur de l'escalier, à la profondeur des marches et à la hauteur des contremarches restent identiques à celles de l'IRC, l'ADA impose deux mains courantes, une de chaque côté de l'escalier, là où l'IRC n'en exige qu'une seule.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/interior-remodeling/1007123945.html