Bien qu'il puisse sembler que les architectes disposent d'une grande liberté lors de la conception de maisons, les codes du bâtiment nationaux et locaux imposent en réalité des normes strictes pour garantir des logements accessibles et sûrs. Le placement des prises électriques ne fait pas exception à cette règle, y compris lors de travaux de rénovation. Si les autorités locales conservent le pouvoir de décision final quant à l'emplacement des prises, la plupart d'entre elles s'appuient sur le National Electrical Code (NEC) américain comme référence. En 2011, ce code a été mis à jour pour les bâtiments résidentiels afin de mieux répondre à la demande électrique croissante des foyers modernes et de lever les ambiguïtés présentes dans les versions antérieures.
Applicabilité des normes
Les normes du NEC s'appliquent aux espaces de vie. Cela comprend les halls d'entrée, les salons, les salles familiales, les chambres à coucher, les bureaux ou bibliothèques, les salles à manger, les cuisines ainsi que les extensions fermées telles que les vérandas. La version 2011 du NEC impose également des prises dans les salles de bains, les sous-sols, les garages et les dépendances dès lors qu'ils sont raccordés à l'électricité.
Le nouveau code considère en outre les murs situés derrière les plans de travail de la cuisine comme des espaces habitables, de même que les îlots ou les péninsules de cuisine qui séparent la cuisine de la salle à manger.
Règles de placement
Le NEC a été élaboré sur la base des rallonges électriques standard, qui mesurent généralement 6 pieds, soit environ 1,80 mètre. Concrètement, chaque zone de vie doit être équipée de prises électriques sur tous ses murs, leur nombre dépendant de la longueur de chaque mur.
Les normes stipulent qu'aucun mur ne peut dépasser 6 pieds (1,80 m) sans comporter de prise, et que la distance entre deux prises ne peut excéder 12 pieds (3,60 m). Ainsi, un mur de 12 pieds nécessite deux prises, tandis qu'un mur de 10 pieds (3 mètres) n'en requiert qu'une seule, idéalement placée au centre.
Accessibilité et hauteur d'installation
Si le NEC ne prescrit aucune hauteur précise pour l'installation des prises par rapport au sol, les architectes savent qu'un positionnement surélevé facilite leur utilisation par les personnes en situation de handicap, qui peuvent ainsi les atteindre sans avoir à se pencher.
L'Americans with Disabilities Act (ADA), adoptée en 1990, exige que les bâtiments accessibles et les unités d'habitation adaptées disposent de prises électriques installées entre 15 et 48 pouces du sol, soit environ 38 à 122 centimètres. Les maisons construites avant l'entrée en vigueur de cette loi présentent souvent des prises situées entre 10 et 14 pouces du sol, soit environ 25 à 36 centimètres.
Options d'ajout de prises supplémentaires
Lorsque le nombre de prises d'une maison ou d'un bâtiment s'avère insuffisant, il est possible de faire appel à un électricien qualifié pour en installer davantage. Bonne nouvelle : le NEC n'impose aucune limite quant au nombre de prises qu'une unité d'habitation peut comporter, à condition toutefois que les disjoncteurs soient capables de supporter la charge électrique correspondante.
Certaines précautions restent néanmoins obligatoires : les codes du bâtiment exigent l'installation de disjoncteurs différentiels (de type GFCI) pour les prises ajoutées dans les salles de bains, sur certains emplacements extérieurs ainsi que pour les prises de cuisine situées au-dessus des plans de travail.
Enfin, lorsque vous envisagez des travaux de rénovation ou d'agrandissement, il est indispensable de contacter votre service local du bâtiment afin de connaître les exigences de câblage en vigueur, condition nécessaire à l'approbation de vos plans.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/home-building/1007123066.html