Chaque année, plus de 5 000 incendies liés aux prises électriques se déclarent aux États-Unis, selon la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC). Ces sinistres causent en moyenne plus de 40 décès et 100 blessés par an. Les statistiques de l'U.S. Fire Administration révèlent par ailleurs une augmentation des incendies d'origine électrique pendant les mois d'hiver, en corrélation avec la hausse de l'utilisation du chauffage, de l'éclairage et des appareils électroménagers.
Pourtant, bon nombre de ces incendies peuvent être évités en apprenant à identifier et à réparer les prises murales surchauffées, ainsi qu'en évitant les situations qui provoquent cette surchauffe.
Usure ou détérioration liée à l'âge
Les prises murales endommagées ou détériorées avec le temps sont particulièrement vulnérables à la surchauffe. Les bâtiments anciens dotés d'installations électriques obsolètes présentent un risque plus élevé que les habitations récentes.
Pour illustrer le danger que représentent ces situations, la CPSC cite l'exemple d'une personne qui s'est gravement brûlé la main en branchant une lampe sur pied dans une prise murale. La plaque frontale en plastique de la prise était ébréchée, et le contact entre les broches du cordon de la lampe et la borne de mise à la terre a généré un arc électrique suffisamment puissant pour provoquer des brûlures.
Dommages causés par une utilisation répétée
Les prises murales abîmées par un usage fréquent ou inapproprié sont également sujettes à la surchauffe. Cette catégorie inclut les appareils constamment branchés et débranchés, tels que les sèche-cheveux, les cafetières et autres équipements de cuisine et de salle de bain.
Ces manipulations répétées finissent par desserrer les contacts, si bien qu'un simple mouvement du cordon peut suffire à faire sortir la fiche de la prise. Cette situation est dangereuse, et elle devient encore plus critique lorsque la prise se trouve à proximité de rideaux, de tentures ou d'autres matériaux inflammables.
Un incident survenu en Alabama
En août 2011, le site Alabama Live rapportait l'histoire d'un incendie d'appartement provoqué par une prise surchauffée. Dans ce logement situé à Mobile, en Alabama, un matelas avait été placé contre une prise murale en surchauffe.
Les occupants ont remarqué de la fumée et des étincelles émanant du matelas et ont brisé une fenêtre pour évacuer rapidement les lieux. Personne n'a été grièvement blessé, mais l'appartement a subi d'importants dégâts causés par le feu.
Solutions et mesures de prévention
Les prises murales endommagées, détériorées, chaudes au toucher ou qui produisent des étincelles doivent impérativement être remplacées par un professionnel qualifié. Dans les maisons anciennes, la modernisation de l'installation électrique permettra de prévenir les problèmes futurs.
Veillez également à brancher fermement vos appareils dans la prise et évitez de les débrancher en tirant violemment sur le cordon. Enfin, Tampa Electric met en garde contre la surchauffe des rallonges électriques et conseille de ne les utiliser que temporairement, jamais comme solution permanente.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/electrical-repairs/1007069077.html