Les habitations neuves sont tenues de disposer d'ouvertures de secours et d'évacuation — le plus souvent des fenêtres conçues selon les normes de sortie de secours — dans les chambres et les sous-sols, afin d'offrir une échappatoire en cas d'incendie ou d'une autre urgence. Bon nombre de maisons anciennes n'en possèdent pas, ou leurs fenêtres sont plus petites que ce qu'exigent les normes actuelles. Les travaux de rénovation peuvent également rendre obligatoire la mise aux normes des ouvertures existantes.
Qu'est-ce qu'une ouverture de secours et d'évacuation ?
Une ouverture de secours permet aux occupants de fuir la maison lors d'un incendie ou de toute autre situation d'urgence, tout en offrant un point d'accès aux équipes de secours. Il peut s'agir d'une fenêtre, d'un puits de lumière ou d'une porte-fenêtre donnant vers l'extérieur, à condition qu'elle respecte la norme en vigueur. Les sous-sols ainsi que les chambres situées en dessous du quatrième étage doivent comporter au moins une évacuation débouchant directement sur une rue, une ruelle, une cour ou un jardin. C'est l'International Building Code (IBC) qui définit les spécifications de ces ouvertures.
Exigences relatives aux fenêtres de sortie de secours
La norme impose une ouverture suffisamment large pour laisser passer un pompier équipé de son matériel complet, y compris sa bouteille d'air respirable. La fenêtre, comme toute autre ouverture, doit pouvoir être actionnée sans outil ni clé. Cette règle vaut également pour les barreaux, grilles ou grilles de protection : une fois déverrouillés, ils ne doivent en aucun cas entraver le passage. Enfin, le puits de fenêtre doit être assez vaste pour permettre l'ouverture complète de la fenêtre.
L'ouverture libre nette
On entend par « ouverture libre nette » la surface réelle par laquelle une personne peut effectivement sortir. Une fenêtre d'évacuation de chambre doit offrir une ouverture libre nette d'au moins 5,7 pieds carrés (environ 0,53 m²). Au rez-de-chaussée, une surface de 5 pieds carrés suffit (environ 0,46 m²), car aucune échelle n'occupe une partie de l'espace disponible. À noter que cette ouverture exigée est plus grande que les dimensions minimales de hauteur et de largeur, fixées respectivement à 24 pouces (61 cm) et 20 pouces (51 cm). Le bas de l'ouverture libre doit par ailleurs se trouver à moins de 44 pouces (112 cm) du plancher.
Fenêtres d'évacuation au sous-sol
Les puits de fenêtre doivent mesurer au minimum 3 pieds de large sur 3 pieds de profondeur (environ 91 × 91 cm) et présenter une surface au sol d'au moins 9 pieds carrés (environ 0,84 m²). Si la profondeur du puits dépasse 44 pouces (112 cm), une échelle fixe ou des escaliers permanents doivent être installés, sans empiéter sur plus de 6 pouces (15 cm) de la surface ni gêner l'ouverture complète de la fenêtre. Lorsque la fenêtre se trouve sous une terrasse ou un porche, une grille d'accès peut être aménagée dans le plancher de la terrasse ; toutefois, les services d'incendie privilégient une terrasse suffisamment haute pour permettre de se tenir debout en dessous.
Bon à savoir : ces valeurs correspondent aux prescriptions de base de l'International Residential Code (IRC), mais certains États ou municipalités appliquent des règles légèrement différentes. Avant d'entamer des travaux, il est donc essentiel de vérifier auprès de votre administration locale les exigences précises applicables à votre région.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/home-building/1007123059.html