Les chauffe-eau conventionnels fonctionnent à l'électricité, au gaz naturel ou au propane. Si vous souhaitez utiliser l'énergie solaire pour chauffer votre eau, ne commettez pas l'erreur de brancher des panneaux solaires électriques sur votre chauffe-eau électrique. La bonne méthode consiste à préchauffer l'eau grâce à des panneaux solaires thermiques installés sur votre toit.
Les panneaux solaires thermiques
Les panneaux solaires thermiques sont totalement différents des panneaux photovoltaïques. Alors que ces derniers sont fabriqués en silicium et convertissent la lumière du soleil en électricité, les panneaux thermiques sont constitués de tuyaux dans lesquels l'eau circule afin d'être chauffée directement par le soleil. Ces conduits sont enfermés dans une boîte isolée, recouverte d'une vitre en verre ou en plexiglas qui accentue la chaleur piégée autour des tuyaux. Les panneaux sont reliés directement au réseau de plomberie intérieur de la maison et, à l'exception des pompes assurant la circulation de l'eau, ils sont complètement indépendants de l'installation électrique domestique.
Le préchauffage
Dans la plupart des climats, les panneaux solaires thermiques ne peuvent pas couvrir 100 % des besoins en eau chaude d'un foyer. En hiver comme pendant la nuit, il est nécessaire de recourir à d'autres sources d'énergie. L'eau entre dans le réseau de plomberie, passe par les panneaux solaires où elle est chauffée dans une certaine mesure, puis rejoint un chauffe-eau classique alimenté généralement à l'électricité, au gaz naturel ou au propane. Plus la chaleur captée par le soleil est importante, moins le chauffe-eau conventionnel doit travailler. En l'absence de soleil, c'est lui qui assure tout le travail, exactement comme dans une maison dépourvue de panneaux solaires.
Les systèmes à circuit fermé
Dans les régions où les températures descendent durablement en dessous de zéro, l'eau ne peut pas circuler dans des panneaux installés à l'extérieur, car elle gèlerait et endommagerait l'installation. À la place, on fait circuler un liquide antigel dans les panneaux extérieurs, lequel transite ensuite par un échangeur thermique qui transfère la chaleur du fluide caloporteur vers l'eau sanitaire. Bien que plus coûteux et plus complexes à installer, ces systèmes offrent des performances presque équivalentes à celles d'un système de chauffage direct de l'eau.
L'isolation
Une bonne isolation est essentielle au bon fonctionnement d'un système de chauffage solaire de l'eau. Sans elle, la chaleur captée s'échappe par les interstices et les fissures, et l'eau n'est pas suffisamment chauffée. En isolant le chauffe-eau intérieur, tous les tuyaux par lesquels circule l'eau chaude ainsi que les panneaux solaires eux-mêmes, vous augmenterez considérablement le rendement de votre installation solaire thermique.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/green/1007029293.html