Les poêles à bois extérieurs, également appelés chaudières hydroniques ou chaudières à bois extérieures, se composent d'une grande chambre de combustion généralement dix fois plus vaste que celle d'un poêle à bois traditionnel. Le feu chauffe l'eau, qui est ensuite acheminée vers la maison via des canalisations enterrées sous terre. Grâce à l'abondance de bois dur disponible, ce système de chauffage est devenu très populaire dans les campagnes du Midwest et du Nord-Est américain. Les anciens modèles produisaient toutefois une fumée dense qui incommodait les voisins et soulevait des inquiétudes sanitaires. Heureusement, des modèles plus récents et plus propres sont désormais disponibles.
Pour choisir un appareil fiable, durable et performant, voici les critères essentiels à examiner avant l'achat.
Modèles certifiés EPA
Les poêles à bois extérieurs certifiés EPA brûlent les gaz de combustion de manière beaucoup plus complète. Résultat : la chaleur est extraite plus efficacement, la fumée est réduite et la consommation de bois diminue. Aux États-Unis, les appareils vendus dans certains États, comme le Vermont depuis le 31 mars 2008, doivent être certifiés conformes aux normes d'émission locales. Les revendeurs n'ont d'ailleurs pas le droit d'y commercialiser les anciens modèles. Privilégiez systématiquement un modèle homologué.
Dispositif anti-retour de flamme
La porte doit impérativement être équipée d'un dispositif de sécurité anti-retour de flamme (« anti-blowback »). Ce mécanisme libère la porte lentement, ce qui permet aux gaz de s'échapper progressivement et évite tout risque de brûlure grave lors de l'ouverture. Selon le site spécialisé Outdoor Furnace, un appareil dépourvu de cette caractéristique ne devrait tout simplement pas être considéré.
Isolation de la porte
Les portes refroidies à l'eau sont les plus efficaces, mais elles sont sujettes à la corrosion et figurent parmi les plus coûteuses. Pour être réellement efficace, une porte doit comporter au moins 15 cm (6 pouces) d'isolation sur sa face extérieure. Méfiez-vous des portes creuses, qui offrent une isolation insuffisante. La meilleure porte garantit une parfaite étanchéité à l'air, ce qui prévient la surchauffe et l'ébullition de l'eau. Une porte mal isolée risque de se déformer avec le temps et de laisser passer l'air.
Portes réglables et dimensions adaptées
Optez pour un modèle dont la porte est réglable dans les quatre directions, une précaution précieuse en cas de déformation. Côté dimensions, visez une porte d'environ 50 à 75 cm (20 à 30 pouces) dans chaque sens : cela facilite grandement le chargement de grosses bûches non fendues.
Joints de porte
Selon Outdoor Furnace, la porte doit présenter un rebord en retrait sur tout son pourtour extérieur, dans lequel s'insère un joint recouvert de silicone. Sans cette protection, le joint durcit au contact du créosote et finit par se dégrader. Le créosote, sous-produit hautement inflammable de la combustion du bois, est ce résidu noir ou brun qui peut prendre diverses formes : écailleuse et croûteuse, collante et suintante, semblable au goudron, ou encore dure et brillante. Une porte qui fuit peut provoquer des feux incontrôlables. En l'absence de joint siliconé dans le renfoncement, même une porte réglable ne pourra empêcher les fuites d'air.
Modèles résistants à la rouille
Tout poêle à bois extérieur peut rouiller. Les modèles en acier ou en acier inoxydable limitent fortement la corrosion. Attention cependant : si la chambre de combustion comporte de nombreuses soudures, présente des « zones mortes » où l'eau ne circule pas correctement, ou combine plusieurs épaisseurs d'acier, la corrosion peut apparaître rapidement. Les cendres étant une cause majeure de corrosion, c'est dans la chambre de combustion que la rouille se forme le plus souvent. Un modèle à haute température produit moins de cendres et limite donc ce phénomène.
Cheminée et tirage
Les modèles équipés de registres manuels ou électriques nécessitent une cheminée suffisamment longue pour aspirer l'air au-dessus du feu et entretenir la combustion. À l'inverse, si vous choisissez une chaudière à tirage forcé, évitez toute longueur superflue de cheminée, car elle favoriserait l'accumulation de créosote. La cheminée doit également être coiffée d'un chapeau : hors saison, il protège des débris et de la pluie qui peuvent rouiller le conduit ; pendant la saison de chauffage, un chapeau de type trèfle (« cloverleaf ») prévient efficacement les retours de fumée.
Modèles sur pattes
Les poêles à bois extérieurs montés sur pattes présentent des avantages notables par rapport aux modèles habillés jusqu'au sol. Ils font gagner du temps et de l'argent à l'installation, et les canalisations sortant du terrain sont facilement repérables lors du positionnement de l'appareil. De plus, comme les habillages et cadres de tous ces appareils sont fabriqués en acier doux, ils sont vulnérables à la corrosion lorsqu'ils reposent directement sur le sol. Un modèle sur pattes y est bien moins exposé, puisqu'il peut simplement être posé sur quatre blocs de béton plutôt que sur une dalle complète.
En résumé
Un bon poêle à bois extérieur allie certification EPA, dispositifs de sécurité, isolation soignée, joints siliconés, matériaux résistants à la corrosion et installation adaptée. En vérifiant chacun de ces points avant l'achat, vous profiterez d'un chauffage économique, efficace et durable pendant de nombreuses années.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/fireplaces/1007120446.html