Si vous vous trouviez dans un magasin de chauffage et compariez une fournaise à un seul étage et une fournaise à deux étages côte à côte, il est probable que vous ne puissiez pas les distinguer au premier regard. Il faudrait attendre de voir l'étiquette de prix pour repérer une première différence. En effet, le prix plus élevé constitue l'une des distinctions entre une fournaise à deux étages et les autres types d'appareils. Les autres différences se cachent à l'intérieur de ce boîtier métallique d'apparence banale : c'est là que la technologie entre en jeu pour maintenir votre maison confortable et chaleureuse.
Étage 1 et étage 2 : comment ça fonctionne
Une fournaise à deux étages détermine elle-même quand utiliser toute sa puissance et quand n'en exploiter qu'une partie. Par exemple, si l'appareil dispose d'une capacité de 100 000 unités thermiques britanniques (BTU), il n'utilisera qu'une portion de cette capacité au premier étage, puis toute sa puissance au second. C'est votre thermostat qui indique à la fournaise quand passer d'un étage à l'autre.
Imaginez un matin d'hiver glacial : il fait moins 20 degrés Fahrenheit (environ moins 29 °C) à l'extérieur et votre thermostat est réglé sur 72 °F (22 °C). Le thermostat demandera alors à la fournaise de passer au deuxième étage et d'exploiter la totalité des 100 000 BTU. À mesure que la maison se réchauffe et atteint, par exemple, 65 °F (18 °C), le thermostat enverra un nouveau signal pour faire redescendre l'appareil au premier étage, lequel ne fournira alors que 50 000 BTU. La fournaise continue ainsi de diffuser de la chaleur, mais sans fonctionner à pleine puissance.
Avantages et bénéfices
Les avantages d'une fournaise à deux étages se ressentent, s'entendent et se voient. Votre maison reste agréablement chaude, même lorsque l'appareil fonctionne au premier étage. Vous ne ressentez ni courants d'air ni variations de température, car la fournaise produit un flux d'air chaud constant et continu.
La différence s'entend également : l'appareil fonctionne silencieusement, sans les brusques mises en marche et arrêts répétés tout au long de la journée, typiques d'une fournaise à un seul étage. Enfin, les bénéfices se constatent sur votre facture d'énergie : grâce à une utilisation efficace de l'énergie, vous consommez moins et réalisez des économies substantielles.
Efficacité énergétique
Comme une fournaise à deux étages ajuste la vitesse de son moteur pour fonctionner à pleine puissance ou à demi-puissance, elle utilise l'énergie de manière plus rationnelle, en ne consommant que ce qui est nécessaire pour accomplir le travail. Les professionnels du secteur qualifient ce fonctionnement de « technologie intelligente ».
L'efficacité énergétique des fournaises se mesure selon leur rendement annuel d'utilisation du combustible (AFUE, Annual Fuel Utilization Efficiency). Alors qu'une fournaise standard à un seul étage affiche généralement un AFUE de 80 % (78 % constituant le minimum exigé par la réglementation de la FTC), certaines fournaises à deux étages atteignent un rendement allant jusqu'à 97 %. À ce niveau, l'appareil ne « perd » que 3 % de l'énergie qu'il consomme, les 97 % restants étant intégralement convertis en chaleur.
Coûts
Une fournaise à deux étages coûte généralement environ 20 % de plus qu'un modèle à un seul étage. Le prix d'un appareil neuf peut débuter autour de 1 200 $ et dépasser 5 000 $, selon la capacité en BTU et le rendement AFUE (chiffres indicatifs datant d'août 2011).
Selon le département américain de l'Énergie, sur la durée de vie de l'appareil, une fournaise neuve à haut rendement peut générer plus de 2 700 $ d'économies sur les coûts d'énergie. Une somme largement suffisante pour compenser le surcoût initial lié à l'achat d'une fournaise à deux étages.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007118888.html