La majorité des foyers américains utilisent des chaudières ou des générateurs d'air chaud pour chauffer l'eau et l'air de leur habitation. Les chaudières fournissent l'eau chaude sanitaire nécessaire à la douche, à la cuisine et au lavage du linge, mais elles servent également à produire de la vapeur destinée aux systèmes de chauffage central par radiateurs ainsi qu'aux planchers chauffants. L'aluminium, la fonte et l'acier inoxydable figurent parmi les matériaux les plus couramment employés pour leur fabrication. Ces appareils fonctionnent au gaz naturel, au propane ou à l'électricité.
Les chaudières en fonte
Réputées pour leur robustesse et leur excellent rendement, les chaudières en fonte peuvent dépasser les 35 ans de durée de vie sur certains modèles. La fonte est principalement utilisée pour concevoir l'échangeur thermique, le composant central de l'appareil. C'est dans cette section que l'eau chaude est conservée jusqu'à l'ouverture d'un robinet, signal envoyé à la chaudière pour acheminer l'eau chaude via le réseau de plomberie vers un évier, une baignoire, une douche ou des équipements tels que le lave-linge ou le lave-vaisselle.
Les chaudières en acier inoxydable
Fabriquées à partir d'acier embouti, les chaudières en acier inoxydable affichent une conception plus fine et plus compacte que leurs homologues en fonte. Comme ces dernières, elles constituent un élément essentiel de la distribution d'eau chaude dans l'habitation. Les chauffe-eau instantanés, également appelés modèles sans réservoir, sont réalisés en acier inoxydable ou en aluminium, jamais en fonte. Grâce à leurs matériaux légers, ils peuvent être fixés directement au mur. Contrairement aux chaudières classiques à accumulation, hautes et cylindriques, généralement en fonte, les modèles sans réservoir chauffent l'eau uniquement à la demande.
Les points communs
Toutes les chaudières interagissent avec le thermostat du système de chauffage du logement. Lorsque le thermostat demande la production d'eau chaude, il active successivement la veilleuse, la vanne à gaz, le circulateur et le registre d'évacuation de la chaudière. Les modèles en fonte comme ceux en acier inoxydable possèdent des brûleurs en acier inoxydable situés au-dessus de la flamme qui chauffe l'eau dans les appareils alimentés au gaz. Ces derniers sont équipés de registres d'évacuation raccordés à la cheminée afin d'expulser les fumées et les sous-produits gazeux. À l'inverse, les modèles électriques, qu'ils soient en fonte ou en acier inoxydable, n'exigent ni brûleur ni registre : ils utilisent des éléments chauffants pour réchauffer l'eau et ne nécessitent aucun raccordement à une cheminée puisqu'ils ne dégagent aucun sous-produit gazeux.
Les différences
Les chaudières en fonte présentent un rendement AFUE inférieur à celui des modèles en acier inoxydable : leur taux oscille entre 80 % — minimum exigé par le ministère américain de l'Énergie — et environ 87 %. Les chaudières en acier inoxydable démarrent quant à elles à 80 %, tandis que les modèles à condensation et sans réservoir peuvent atteindre un rendement allant jusqu'à 98 %. Une chaudière à gaz en fonte peut accumuler des condensats, c'est-à-dire une version liquide des sous-produits gazeux, si la température interne descend sous 55 °C (131 °F). Ces condensats risquent alors de corroder la fonte. Pour éviter ce désagrément, de nombreux propriétaires privilégient l'acier inoxydable, qu'il s'agisse de chaudières à accumulation classiques, de modèles non condensants ou d'appareils sans réservoir. Étant donné que la fonte est sujette à la corrosion, les chaudières conventionnelles sont plus vulnérables à la rouille et à l'accumulation de sédiments, ce qui impose un entretien régulier comprenant la vidange et le nettoyage des dépôts.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007118801.html