L'architecture de style fédéral est un amalgame de plusieurs styles architecturaux apparus à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle. Deux frères écossais ont réinterprété le style géorgien britannique, jugé trop rigide et cubique, en y ajoutant de délicates colonnes, des guirlandes de feuilles d'acanthe ainsi que des fenêtres galbées et des impostes en éventail. Les Américains, portés par leur indépendance fraîchement acquise et leur idéalisme fédéraliste, ont adopté ce nouveau style avec enthousiasme. Comme un grand nombre de maisons furent construites durant cette période fondatrice de la nation, ce courant architectural fut naturellement baptisé « style fédéral ».
La beauté
La qualité la plus remarquable de la maison de style fédéral est sans conteste sa beauté saisissante, née de la symétrie. « Les formes essentielles de la beauté sont l'ordre, la symétrie et la précision, que les sciences mathématiques démontrent à un degré particulier », méditait déjà Aristote. Le style fédéral incarne parfaitement ces lignes épurées, ce décor ordonné et cette harmonie recherchés depuis l'Antiquité classique.
Typiquement rectangulaire, la maison fédérale est revêtue de planches à clin ou de briques et percée de grandes fenêtres à volets. La porte d'entrée s'orne souvent d'une imposte elliptique en éventail accompagnée de fenêtres latérales, tandis qu'une élégante fenêtre palladienne surplombe le premier étage. Des moulures massives inspirées de l'art grec et de fins pilastres ioniques encadrent portes et fenêtres. À l'intérieur comme à l'extérieur, le style fédéral dégage une grâce assurée qui évoque la vitalité et l'optimisme d'une nation en plein essor.
L'adaptabilité
Le plan d'une maison fédérale se compose généralement d'un vaste hall central flanqué de pièces spacieuses. Historiquement, les pièces de réception — salon, salle de séjour et salle à manger — occupaient l'avant de la maison, tandis que la cuisine et les chambres étaient reléguées à l'arrière ou à l'étage.
Cette organisation ouverte et aérée correspond parfaitement au mode de vie contemporain : elle offre l'espace nécessaire aux grands téléviseurs, aux ensembles de mobilier, aux ordinateurs et aux autres équipements propres à notre époque. De plus, une abondance d'air frais et de lumière naturelle pénètre par les fenêtres exceptionnellement hautes, créant une atmosphère lumineuse et chaleureuse tout en réduisant les besoins en éclairage artificiel.
La structure
De nombreuses maisons traditionnelles de style fédéral privilégient la construction à poteaux et poutres plutôt que les charpentes à plate-forme devenues courantes aux XIXe et XXe siècles. Cette technique fait appel à de grosses pièces de bois massif pour créer des volumes ouverts et spacieux, tout en garantissant une solidité structurelle maximale.
La plupart de ces habitations arborent également des toits à faible pente, à deux versants ou en croupe : une solution esthétique et facile d'entretien, bien plus sûre que les toits très inclinés et plus pratique que les toits plats. Enfin, les escaliers larges, le grand hall central, la cuisine généreuse et les pièces vastes répondent admirablement aux besoins modernes.
Des exemples célèbres
D'innombrables témoignages de ce patrimoine architectural parsèment les États-Unis. Le plus emblématique reste Monticello, la demeure du président Thomas Jefferson, véritable chef-d'œuvre architectural. On peut également citer la maison Cotting Smith à Salem (Massachusetts), la maison du capitaine Henry Taber à New Bedford (Massachusetts), la maison Stephen Williams et la maison Davenport à Savannah (Géorgie), sans oublier les fermes de style fédéral disséminées à travers tout le pays.
Quant à l'hôtel du Capitole de l'État de Boston, conçu par l'architecte Charles Bulfinch, il constitue un superbe exemple de style fédéral appliqué aux bâtiments publics, avec sa symétrie bilatérale spectaculaire et ses fenêtres palladiennes arrondies.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007000221.html