Planter sous un érable constitue un véritable défi pour tout jardinier. Qu'il s'agisse d'un érable du Japon au port léger et aéré ou d'un érable de Norvège de près de 27 mètres dont la frondaison dense projette une ombre épaisse, ces arbres caducs transforment considérablement leur environnement immédiat.
Les érables créent une ombre plus ou moins dense selon les espèces, interceptent une grande partie des précipitations avant qu'elle n'atteigne le sol, et certaines variétés comme l'érable argenté développent un système racinaire superficiel qui entre en concurrence directe avec les autres végétaux.
Préparer le terrain avant la plantation
Avant toute plantation, il est recommandé d'apporter quelques centimètres de terre franche sableuse sur la zone concernée. Cet apport supplémentaire ne nuit pas aux racines superficielles de l'arbre et offre un lit de culture favorable aux nouvelles plantations. Privilégiez ensuite des plantes florifères capables de prospérer dans les zones ombragées et sèches.
Conseils essentiels
Planter sous un érable demande davantage d'attention qu'un massif classique. Si votre arbre présente des racines affleurant en surface, installez vos plantes entre celles-ci plutôt que directement par-dessus. Évitez de sectionner les racines exposées sur plus de 5 centimètres de profondeur.
Le sol situé sous la canopée s'assèche rapidement : un arrosage régulier est donc indispensable. Enfin, étalez une couche de paillis organique de 5 à 10 centimètres d'épaisseur autour des fleurs plantées. Ce paillage limite la pousse des mauvaises herbes, conserve l'humidité du sol et réduit l'érosion.
Les vivaces adaptées à l'ombre sèche
Les vivaces reviennent année après année, ce qui en fait un choix judicieux pour un entretien minimal. Plusieurs espèces tolèrent remarquablement bien l'ombre sèche :
- La monarde (Monarda didyma) : cette vivace atteint 60 cm à 1,50 m de hauteur et supporte la mi-ombre. Sa floraison rouge vif attire abeilles, colibris et papillons.
- L'hémérocalle fauve (Hemerocallis fulva) : haute de 90 cm à 1,80 m, elle produit de spectaculaires fleurs rouges, orange et jaunes qui ne durent qu'une journée chacune. Elle s'accommode de la mi-ombre et de nombreux types de sols.
- L'hosta (Hosta spp.) : disponible dans une grande variété de tailles et de coloris, il prospère de l'ombre légère à la mi-ombre. Cette vivace mesure 45 à 60 cm et offre en été des fleurs blanches ou violet pâle.
Les annuelles pour égayer la saison
Bien que les annuelles ne vivent qu'une seule saison de croissance, elles offrent une floraison colorée et durable tout au long de l'été :
- La capucine (Tropaeolum majus) : cette plante d'environ 30 cm fleurit du printemps au début de l'automne. Ses fleurs rouges, orange, roses, jaunes ou blanches s'épanouissent parfaitement à mi-ombre.
- Le tabac ornemental (Nicotiana alata) : il apprécie la mi-ombre et fleurit de l'été jusqu'à l'automne avec des fleurs blanches, jaunes, rouges et vertes. Tolérant à la sécheresse, il atteint environ 60 cm et se distingue par son grand feuillage vert clair.
- La cléome (Cleome hassleriana) : idéale sous les érables de taille modeste où l'ombre reste légère, elle produit des fleurs blanches érigées de l'été à l'automne. Résistante à la sécheresse, elle culmine entre 90 cm et 1,80 m et tolère l'ombre légère à la mi-ombre.
Les couvre-sols pour limiter les mauvaises herbes
Les couvre-sols résistants à la sécheresse et à l'ombre empêchent efficacement le développement des adventices sous les érables :
- L'épimède (Epimedium spp.) : haut d'environ 25 cm mais s'étendant bien au-delà, il fleurit en blanc, rose et rouge à la fin du printemps et se plaît à mi-ombre.
- Le chasmanthium (Chasmanthium latifolium) : cette graminée ornementale, aussi appelée avoine de mer du Nord, atteint 90 cm à 1,50 m et prend de superbes teintes jaunes et dorées à l'automne. Elle supporte très bien l'ombre sèche.
- Le lamier maculé (Lamium maculatum) : à la croissance rapide, il atteint 15 à 30 cm et forme rapidement un tapis de feuillage persistant sombre. Il prospère de la mi-ombre à l'ombre complète dans un sol bien drainé.
Avec ces variétés adaptées et quelques précautions de plantation, votre érable deviendra le point focal d'un jardin d'ombre élégant et facile à entretenir.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007112918.html