Originaires d'Asie, les tulipes ont fait leur apparition dans les jardins occidentaux de Hollande au XVIIe siècle. Depuis, jardiniers et horticulteurs du monde entier ne cessent de les cultiver et d'expérimenter avec elles. Les croisements génétiques réalisés au fil du temps ont donné naissance à quelques variétés de tulipes noires. Ces fleurs singulières apportent profondeur et contraste aux jardins, notamment dans les massifs multicolores. Facilement disponibles aux États-Unis, elles se cultivent aussi simplement que les autres tulipes.
Les différentes variétés de tulipes noires
Le cultivar Queen of Night (« Reine de la Nuit ») est sans conteste la tulipe noire la plus répandue. Vivace et relativement haute puisqu'elle peut atteindre environ 40 centimètres, elle est commercialisée dans les jardineries de tout le territoire américain. Parmi les autres variétés figurent les cultivars Negrita, Black Swan et Recreado, ainsi que le magnolia « Black Tulip ».
En tant que cultivars, les trois premières appartiennent bien au genre Tulipa. Le magnolia hybride « Black Tulip », en revanche, relève du genre Magnolia. Il ne s'agit donc pas d'une véritable tulipe : il porte ce nom uniquement en raison de la ressemblance frappante entre ses fleurs et celles des tulipes.
Une couleur vraiment noire ?
Contrairement à ce que leur nom suggère, aucune tulipe noire n'est totalement noire. Sarah Raven, autrice de The Bold and Brilliant Garden, décrit d'ailleurs le cultivar Queen of Night comme « presque noir ». Sa fleur arbore en réalité un pourpre brun très profond, ce qui en fait la plus sombre des tulipes noires. Le cultivar Black Swan présente quant à lui une base bleu ciel et des pétales bleu nuit qui paraissent noirs sous la plupart des éclairages. Quant au magnolia « Black Tulip », il déploie des teintes bordeaux si intenses qu'elles semblent indissociables du noir au premier regard.
L'origine des tulipes noires
Toutes les tulipes noires sont des variétés créées par l'homme. Le magnolia « Black Tulip », variété hybride, a été conçu par des horticulteurs pour être cultivé en environnement contrôlé. Les cultivars désignent également des plantes développées par des horticulteurs ou des botanistes dans des conditions maîtrisées, mais ils ne constituent pas de véritables espèces végétales.
Pour créer ces fleurs sombres, les sélectionneurs combinent le matériel génétique de différentes plantes. Si une telle fleur pouvait théoriquement apparaître naturellement, il faudrait pour cela une série de coïncidences tout à fait extraordinaire.
Autres faits à connaître sur la tulipe noire
Étant donné que les cultivars ne sont pas de véritables espèces, ils ne produisent pas de graines fertiles. Pour les multiplier chez soi, il faut prélever des sections de la plante mère et les replanter afin d'obtenir de nouveaux spécimens. Certains commerçants proposent des bulbes de Queen of Night hybridée, mais ces plants ne possèdent pas l'ensemble standardisé de caractéristiques génétiques exigé d'une véritable variété hybride.
Côté culture, les tulipes noires prospèrent dans les zones de rusticité 4 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA), soit une gamme climatique très étendue. Bien que généralement vivaces, elles se comportent comme des annuelles dans les zones 9 et 10 : la chaleur excessive y perturbe en effet leur cycle de croissance habituel.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tulips/1007025478.html