Les plantes du genre Salvia sont des vivaces robustes qui fleurissent continuellement tout au long de la saison de croissance. Elles tolèrent parfaitement les conditions sèches et chaudes, ce qui en fait un choix privilégié dans presque tous les climats. La famille des Salvia compte plus de 900 espèces, comprenant des annuelles, des bisannuelles, des vivaces rustiques et des vivaces frileuses cultivées comme des annuelles. Certaines variétés sont comestibles, d'autres purement ornementales, mais toutes portent le nom commun bien connu de « sauge ».
Les salvias comestibles
Pour les salvias comestibles, ce sont les feuilles qui constituent la partie la plus précieuse de la plante. On retire généralement les fleurs afin de favoriser un feuillage plus parfumé et savoureux. Les sauges comestibles sont idéales au jardin car elles ne dépassent pas 60 cm de hauteur et forment des bordures épaisses et denses autour des massifs floraux.
La sauge officinale est celle que l'on ajoute traditionnellement à la farce de Thanksgiving. Ses feuilles lancéolées sont d'un vert discret ou panachées de jaune, de crème ou de violet. C'est une vivace aux fleurs pourpres.
La sauge ananas est une autre variété comestible dont les feuilles dégagent un parfum évoquant exactement celui du fruit tropical. C'est une vivace frileuse, cultivée comme une annuelle, qui offre de superbes fleurs écarlates. Ces deux variétés prospèrent aussi bien en pot qu'en pleine terre.
Autres sauges aromatiques
La sauge blanche (Salvia apiana) est une salvia persistante aux feuilles molles et cotonneuses, ornée de fleurs lavande tachetées. Les Amérindiens l'utilisent lors des cérémonies de purification par la fumée pour chasser les énergies négatives.
La sauge sclarée, quant à elle, est la plus compacte du groupe : elle forme des rosettes de feuilles duveteuses vert argenté. Ses fleurs abondantes et recherchées s'épanouissent dans des tons roses et mauves. Elle meurt après la floraison, mais se ressème naturellement pour l'année suivante.
Toutes ces variétés conviennent parfaitement comme bordures ou pour entourer un grand rocher ou un petit arbre.
Les salvias ornementales à port arbustif
Plusieurs variétés de salvia atteignent une taille suffisante pour être plantées comme des arbustes, poussant presque aussi haut qu'un arbre.
La sauge arbustive du Mexique (Salvia leucantha) mesure 1,20 à 1,50 mètre et produit des fleurs violettes et blanches sur de hautes tiges. Dans les climats froids, on la cultive comme une annuelle. Ses fleurs se sèchent remarquablement bien en conservant leur couleur.
L'Indigo Spires atteint 1,20 mètre de hauteur comme de largeur, avec ses fleurs d'un pourpre foncé portées par des tiges arquées élégantes.
Toutes ces variétés arbustives fonctionnent très bien comme plante d'accent, ou peuvent être disposées de chaque côté d'une entrée pour mettre en valeur la porte d'une maison ou l'accès à un jardin.
Enfin, la sauge mimosa (Salvia madrensis) dépasse 2 mètres de hauteur et déploie des grappes retombantes de fleurs jaunes d'août jusqu'aux premières gelées. Ses feuilles cordiformes sont d'un vert vif. Originaire du Mexique et du Belize, elle pousse naturellement en altitude.
Les salvias ornementales basses
Les espèces de petite taille forment d'excellentes bordures autour des jardins et à travers les massifs grâce à leur croissance très dense. Plantez-les sous les fenêtres ou en contenants. Elles culminent à environ 60 cm et offrent de superbes épis floraux colorés.
La sauge du Texas est une plante à fleurs rouges qui contraste magnifiquement avec son feuillage vert foncé. Sa floraison est extrêmement généreuse et la plante se resème facilement pour la saison suivante. Attention toutefois : colibris et abeilles raffolent de cette plante, évitez donc de la planter près des portes.
La sauge peinte propose des fleurs roses, blanches, violettes ou bleues ; regroupée en masse, elle crée un véritable tableau de couleurs.
La salvia « Cleveland Blue » possède des feuilles parfumées qui libèrent leur fragrance dans le jardin au moindre contact.
Enfin, la salvia « May Night » (« Mainacht ») ne dépasse pas 45 cm de hauteur et affiche des fleurs indigo : c'est un choix idéal comme plante de bordure.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007132475.html