L'oxalis annuel, une plante colorée aux mille facettes
L'oxalis, souvent surnommé « trèfle acidulé », pousse presque partout dans le monde, à l'exception des régions polaires. Sur les quelque 800 espèces recensées, la majorité se concentre au Brésil, au Mexique et en Afrique du Sud. Cette plante charmante produit des fleurs blanches, roses, violettes, orange, bleues, rouges ou jaunes à cinq pétales, et porte généralement trois folioles qui rappellent celles du trèfle.
Les variétés annuelles d'oxalis germent, poussent et disparaissent en une seule saison. Parmi les plus répandues figurent l'oxalis corniculé (Oxalis corniculata), l'oseille dressée (Oxalis stricta), le faux trèfle pourpre (Oxalis regnellii atropurpurea) et l'oxalis des montagnes (Oxalis montana).
Entretien
L'oxalis préfère un sol frais, humide et bien drainé, exposé au plein soleil ou à la mi-ombre. Très gourmand en eau, il flétrit rapidement si le substrat s'assèche. Selon les espèces, il peut être cultivé en pleine terre dans les zones de rusticité USDA 6 à 10, ou en pot à l'intérieur.
En culture d'intérieur, placez-le près d'une fenêtre orientée est ou ouest, à l'abri des courants d'air froids ou chauds, et apportez-lui de l'engrais toutes les deux à quatre semaines. La plante apprécie des températures diurnes comprises entre 15 et 21 °C. Si elle pousse de manière filiforme et chétive, c'est probablement qu'il fait trop chaud ou qu'elle manque de lumière. Un feuillage qui jaune signale en revanche un excès d'arrosage.
Maladies
La rouille : cette maladie fongique se propage par les spores et se développe sur les feuilles et les tiges. Les symptômes se manifestent par des plages jaunes sur le feuillage, accompagnées de pustules orangées au revers des feuilles. En cas d'infestation sévère, la plante peut perdre tout son feuillage et mourir. Retirez les feuilles atteintes à la main et ramassez soigneusement celles tombées au sol afin d'éviter toute contamination au printemps suivant. Un fongicide peut être appliqué sur la plante et le sol environnant. Pour un sujet cultivé en pot, sortez-le de son contenant, nettoyez-le avec de l'huile de neem, puis rempotez-le dans un pot propre.
La tache chlorotique en anneaux : cette maladie virale, transmise par les pucerons, se traduit par des anneaux jaunes sur les feuilles. Ces marques évoluent ensuite en marbrures et en stries jaunâtres à mesure que l'infection progresse. Les plantes touchées dépérissent généralement en deux ans, et aucun traitement curatif n'existe à ce jour.
Parasites
Les araignées rouges sont de minuscules acariens qui s'installent sous les feuilles et à l'aisselle des tiges. Ils affaiblissent l'oxalis en aspirant sa sève. Si petits qu'ils sont presque invisibles à l'œil nu, leur présence peut être détectée grâce à une astuce simple : placez une feuille de papier blanc sous la plante et secouez délicatement le feuillage. Les acariens apparaîtront alors comme de fins points sur le papier. Pour les éliminer, appliquez un acaricide ou lavez la plante à l'eau additionnée de savon insecticide.
Utilisations
Certaines variétés annuelles d'oxalis sont comestibles. Les tubercules de l'Oxalis tuberosa, connu sous le nom d'oca du Pérou, sont cultivés comme aliment dans certaines régions des Andes, tandis que les feuilles, les fleurs et les jeunes gousses de l'oxalis des montagnes (Oxalis montana) offrent une saveur acidulée rappelant celle du citron.
Les feuilles d'oseille des bois se dégustent crues en salade, cuites dans les soupes et les sauces, ou préparées en tisane. La plante est également employée en phytothérapie comme diurétique naturel ou pour soulager les troubles digestifs. Attention toutefois : consommée en grande quantité, elle devient toxique. Les personnes souffrant de maladies rénales, de polyarthrite rhumatoïde ou de goutte doivent éviter d'en consommer, car elle contient des taux élevés d'oxalate de potassium et d'acide oxalique. Enfin, l'oxalis permet de confectionner une teinture naturelle aux nuances allant de l'orange au jaune.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101443.html