Les pétunias, ces annuelles colorées très prisées pour les massifs et les jardinières, sont malheureusement vulnérables aux attaques de la tordeuse des boutons (Heliothis virescens). Ces chenilles réduisent considérablement la floraison et endommagent le feuillage. Heureusement, plusieurs méthodes de lutte biologique permettent d'éliminer ces ravageurs en toute sécurité, sans nuire aux personnes ni à l'environnement.
Pyréthrines et pyréthrinoïdes
Les insecticides à base de pyréthrine sont fabriqués à partir d'extraits de fleurs de chrysanthème. Les produits naturels contenant des pyréthrines se révèlent toutefois moins efficaces contre les chenilles que les pyréthrinoïdes synthétiques, dérivés d'extraits pétroliers. Les deux familles présentent une faible toxicité pour l'homme et peuvent être utilisées sans danger sur les pétunias.
Le spinosad
Le spinosad est issu d'une bactérie du soil présente naturellement dans l'environnement. C'est un insecticide à action rapide, efficace aussi bien par contact que par ingestion. L'université Cornell rapporte que le spinosad est particulièrement performant contre les chenilles et présente une « toxicité aiguë mammalienne très faible », ce qui en fait un choix fiable pour le jardin familial.
Bacillus thuringiensis (Bt)
Bacillus thuringiensis, communément appelé Bt, est une maladie bactérienne spécifique aux insectes. C'est un insecticide biologique redoutable contre les chenilles mangeuses de feuilles et de boutons, comme la tordeuse des pétunias. Le Bt peut être appliqué en toute sécurité en présence d'humains, d'animaux domestiques et de la faune non ciblée, car il n'affecte que les larves de lépidoptères.
Les guêpes parasitoïdes
Les guêpes parasitoïdes constituent une solution préventive précieuse contre les infestations de tordeuses à leur stade précoce. Ces petits insectes bénéfiques pondent leurs œufs à l'intérieur des chenilles hôtes, stoppant ainsi leur développement. Elles sont totalement inoffensives pour l'être humain.
Conseils d'application
Pour maximiser l'efficacité de ces traitements, appliquez-les de préférence en fin de journée, lorsque les pollinisateurs sont moins actifs. Renouvelez l'application après chaque pluie et inspectez régulièrement les boutons floraux afin de détecter les premiers signes d'infestation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101429.html