Le genévrier rampant (Juniperus horizontalis) est un conifère persistant utilisé comme plante couvre-sol. Selon le cultivar choisi, il offre un feuillage aux teintes variées : bleu-vert, vert clair ou argenté. Facile d'entretien, cette plante développe de longues branches souples et des rameaux courts qui forment un tapis dense et régulier.
Les jeunes aiguilles deviennent plus souples en vieillissant et prennent souvent une teinte violacée par temps froid. Chaque plant porte soit des cônes mâles, soit des cônes femelles, mesurant environ 6 à 8 mm de diamètre. Les cônes femelles, doux et bleutés, ressemblent à de petites baies. Le genévrier rampant constitue ainsi un couvre-sol attrayant dans les zones où le gazon et les autres plantes peinent à s'installer.
Les principales variétés
On compte plus de 60 cultivars de genévriers rampants, parmi lesquels les très populaires « Wiltonii » et « Plumosa ». Le Wiltonii atteint environ 15 cm de hauteur sur 1,50 m d'envergure et forme un tapis dense au feuillage bleu argenté. Le Plumosa, aux reflets bleu-vert, peut culminer à 60 cm de haut et s'étendre jusqu'à 3 mètres. Le « Prince of Wales » offre quant à lui un couvre-sol vert vif particulièrement rustique au froid. Parmi les autres cultivars courants figurent le « Blue Prince », au feuillage bleuté, et le « Glauca », qui reste plaqué au sol avec moins de 8 cm de hauteur.
Emplacement et conditions de culture
Le genévrier rampant s'adapte à de nombreux types de sols : sableux, caillouteux ou argileux bien drainés. Il constitue également une excellente solution anti-érosion sur les pentes chaudes et sèches. Très tolérant, il prospère dans les zones de rusticité 4 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Cette plante préfère un sol acide à légèrement alcalin, exposé en plein soleil. À l'inverse, dans un emplacement ombragé et mal drainé, son feuillage se raréfie et elle devient plus vulnérable aux maladies. Une fois bien établi, le genévrier rampant supporte remarquablement la sécheresse, mais craint le piétinement répété.
Multiplication
Selon Floridata, le bouturage et le marcottage sont les méthodes les plus rapides pour multiplier le genévrier rampant et étendre votre couvre-sol. Les boutures prélevées en été sur des rameaux portant des feuilles matures s'enracinent en quatre à six semaines.
Pour multiplier par marcottage, entaillez circulairement l'écorce d'une tige vigoureuse (opération appelée « cerclage »), pliez la tige au niveau de l'entaille, puis enterrez la section blessée dans le sol. Trois à quatre mois plus tard, une fois les racines formées, rabattez l'extrémité de la tige pour stimuler le développement racinaire. Vous pourrez ensuite transplanter le jeune plant dans un endroit ensoleillé, à l'écart des passages fréquents.
Problèmes courants et solutions
Les variétés naines comme le Glauca sont sensibles à l'invasion des mauvaises herbes. Pendant la période d'installation, appliquez une couche de paillis afin d'en limiter la croissance.
Côté parasites, surveillez les chenilles processionnaires du genévrier (bagworms), qui dévorent les aiguilles, ainsi que la cochenille du genévrier, responsable d'un développement ralenti et d'un jaunissement du feuillage. Bien que les genévriers puissent être touchés par des maladies fongiques, les cultivars Wiltonii et Plumosa résistent au dépérissement des rameaux causé par le Phomopsis ainsi qu'à la rouille du cèdre. Pour choisir les pesticides et fongicides autorisés dans votre région, renseignez-vous auprès de votre service horticole local ou de votre jardinerie spécialisée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100753.html