Il existe deux types fondamentaux de plateaux pour remorques de fret. Le premier est le plateau droit, dont la surface reste parfaitement horizontale sur toute sa longueur. Le second est le plateau surbaissé, conçu pour s'incliner vers le sol, au moins en partie, ce qui permet au camion de transporter d'autres véhicules ou de faire monter et descendre facilement du matériel roulant depuis le plateau. Ces plateaux surbaissés sont généralement fabriqués en acier ou en aluminium.
Les options de plateau surbaissé
Plusieurs configurations sont disponibles, aussi bien pour les versions en acier qu'en aluminium. Par exemple, les deux peuvent être hydrauliques, équipés de leviers de chargement et d'essieux relevables, et proposer différentes largeurs et dimensions. C'est surtout au niveau des traverses, des lisses latérales et du plancher que le choix du métal joue un rôle déterminant, car ces éléments requièrent des plaques épaisses et des composants extrudés.
Le plateau surbaissé en acier
Le plateau surbaissé en acier est un système robuste et traditionnel, généralement moins coûteux que son équivalent en aluminium. L'acier peut être galvanisé afin de prévenir la corrosion et de prolonger la durée de vie du plateau, mais il peut néanmoins rouiller avec le temps, ce qui finit par nécessiter un remplacement. Pour les charges lourdes et les grandes remorques, la résistance de l'acier s'avère souvent indispensable pour éviter tout affaissement ou autre problème structurel.
Le plateau surbaissé en aluminium
Les plateaux surbaissés en aluminium sont nettement plus légers que ceux en acier, ce qui facilite leur transport et leur utilisation. Cette légèreté se traduit par une consommation de carburant réduite et donc par des économies substantielles. Bien que l'aluminium puisse s'oxyder, les plateaux sont recouverts de couches protectrices qui préviennent efficacement la corrosion. L'aluminium n'offre peut-être pas toute la rigidité de l'acier, mais il est plus flexible, ce qui explique pourquoi de nombreux plateaux surbaissés sont entièrement fabriqués dans ce matériau afin de limiter l'usure.
La solution composite : le meilleur des deux mondes
Le choix d'un plateau surbaissé ne se limite pas à un arbitrage entre l'acier et l'aluminium. De nombreux plateaux sont en réalité composites, c'est-à-dire qu'ils combinent les deux matériaux dans leur construction. Cette approche hybride permet de conserver un plateau léger tout en augmentant sa capacité de charge, offrant ainsi les avantages des deux matériaux réunis.
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