Les abeilles charpentières ont la réputation de « manger » le bois. C'est pourtant une idée reçue : comme les fourmis charpentières dont elles partagent le nom, ces abeilles ne font que ronger le bois pour y aménager leurs nids. Le bois traité sous pression, bien qu'imprégné pour être moins attrayant pour les insectes et autres nuisibles, n'est en aucun cas à l'abri de leurs attaques.
Dégâts causés au bois
Le bois traité sous pression a été imprégné de divers produits chimiques destinés à prolonger sa durée de vie et à le rendre plus résistant aux insectes. Il peut néanmoins rester attractif pour les abeilles. Bien que les abeilles charpentières recherchent généralement un bois assez tendre, comme le pin ou le cèdre, elles sont connues pour choisir du bois traité sous pression pour y creuser leurs nids.
Les dégâts se manifestent sous la forme de longues galeries creusées dans le matériau. Les abeilles charpentières ne mangent pas réellement le bois : les femelles utilisent simplement leurs mandibules puissantes pour creuser des trous et des tunnels dans lesquels pondre leurs œufs. Ces galeries mesurent généralement environ 1,3 cm de diamètre et peuvent s'étendre sur 5 à 30 cm de profondeur.
Cycle de vie et nidification
Les abeilles charpentières sont des insectes solitaires : même si elles élisent domicile dans une terrasse en bois traité sous pression, aucune grande colonie ne se développera au fil de l'été. Elles commencent généralement à creuser leurs galeries de nidification au printemps, puis, tout au long de la saison, on les voit approvisionner les tunnels en nectar et en pollen pour nourrir les jeunes abeilles qui éclosent. Les femelles peuvent se montrer plus agressives que les mâles, ce qui peut devenir problématique si plusieurs d'entre elles s'installent au même endroit.
En raison de la longueur des galeries en forme de L qu'elles construisent, ces abeilles préfèrent nicher dans des pièces de bois épaisses d'au moins 5 cm. Les sections de terrasse moins épaisses seront donc très peu attractives comme sites de nidification.
Les préoccupations
Quelques galeries creusées par quelques abeilles charpentières ne menacent généralement pas l'intégrité structurelle de la terrasse, surtout puisque chaque galerie n'abrite qu'une seule abeille et que le réseau reste limité. En revanche, des taches inesthétiques peuvent apparaître autour des orifices, car les abeilles ont tendance à déféquer juste avant d'entrer dans leurs galeries.
Certains problèmes ne proviennent d'ailleurs pas directement de l'activité des abeilles elles-mêmes. Les pics et autres oiseaux peuvent endommager le bois en tentant d'atteindre les abeilles et leurs larves. Ces dégâts — même sur du bois traité sous pression — exposent ensuite le matériau aux intempéries, ainsi qu'aux moisissures et champignons susceptibles de s'installer dans les galeries.
Comment s'en débarrasser
Éliminer les abeilles charpentières peut s'avérer chronophage. L'une des méthodes les plus efficaces consiste à boucher l'entrée de chaque galerie avec un insecticide spécialement conçu pour ce type d'abeille. Réalisé au printemps, ce traitement tuera bon nombre d'individus avant qu'ils ne puissent pondre leurs œufs. Une application au printemps, renouvelée à la fin de l'été, permettra d'éliminer non seulement les adultes, mais aussi les jeunes abeilles nouvellement écloses. Comme les abeilles passent l'hiver dans leurs galeries, un traitement à l'automne aide également à prévenir les problèmes du printemps suivant. Cette méthode n'est toutefois pas infaillible : de nouvelles abeilles peuvent commencer à creuser des galeries partout où elles trouvent du bois exposé.
À titre préventif, peindre ou vernir les surfaces de bois apparentes constitue l'un des meilleurs moyens de dissuasion, car les abeilles charpentières préfèrent nettement le bois brut aux surfaces finies. Pensez également à inspecter régulièrement votre terrasse au printemps afin de repérer les nouveaux trous dès leur apparition.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/decks-patios/1007089100.html