Qu'elle soit construite en bois massif ou en matériau composite, une terrasse nécessite un espacement adéquat entre ses lames afin de permettre l'évacuation de l'eau de pluie. Sans un bon drainage, l'eau risque de stagner et de former des flaques dans les zones creuses du platelage. De plus, le bois gonfle au contact de l'humidité : l'espace prévu entre les lames compense en partie cette dilatation naturelle.
L'humidité : l'ennemi numéro un
L'humidité peut rendre la surface d'une terrasse glissante et dangereuse. L'eau stagnante finit certes par s'évaporer ou être absorbée par les lames en bois, mais des accumulations répétées peuvent provoquer leur gauchissement, leur torsion, leur fissuration, voire leur pourriture. L'eau est également responsable des taches disgracieuses sur les planches ainsi que des clous qui finissent par ressortir.
Débris et saletés accumulés
Les pluies entraînent régulièrement sur les terrasses des débris provenant des arbres et des plantes environnants, ainsi que de la saleté accumulée au quotidien. Si les espaces entre les lames ne sont pas suffisamment larges, ces débris restent coincés entre elles. Outre son aspect inesthétique et son nettoyage laborieux, cette accumulation retient l'humidité contre le bois. Avec le temps, celle-ci pénètre dans les chants des lames et peut les faire pourrir de l'intérieur.
Cas du bois sec
Le bois sec, c'est-à-dire les lames présentant peu ou pas d'humidité résiduelle, doit être espacé d'environ 3 mm (1/8 de pouce). Lors de la construction d'une terrasse, les installateurs utilisent traditionnellement un clou de calibre 16d comme gabarit entre les lames pour obtenir cette distance. Le bois sec ne rétrécissant que très peu, il est essentiel d'intégrer cet espacement dès la pose, car aucune correction ne sera possible ensuite.
Cas du bois humide
Le bois traité sous pression arrive généralement sur le chantier encore gorgé de produits chimiques insecticides et fongicides. Par conséquent, son taux de retrait est particulièrement élevé. C'est pourquoi ces lames sont habituellement posées bord à bord, sans gabarit d'espacement : l'exposition normale au soleil et à la chaleur suffira à les faire rétrécir jusqu'à atteindre naturellement l'espacement approprié.
Cas des matériaux composites
Les lames composites sont sèches et bougent très peu dans le temps. Les fabricants proposent des systèmes de fixation invisible qui se placent entre les lames : ils créent l'espacement correct tout en reliant les lames aux solives, sans qu'aucune tête de vis ou de clou n'apparaisse en surface. Les composites peuvent également être posés de manière traditionnelle, avec des vis traversantes fixées dans les solives. Dans ce cas, un espacement équivalent à celui obtenu avec un clou de 16d reste nécessaire.
En résumé, quel que soit le matériau choisi, respecter l'espacement recommandé entre les lames est indispensable pour garantir une terrasse durable, sécurisée et facile d'entretien.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/decks-patios/1007089000.html