Un peu d'histoire
En 1821, Thomas Jennings est devenu la première personne noire à obtenir un brevet auprès de l'Office américain des brevets, selon le Black Inventor Online Museum. Il a marqué l'histoire grâce à son invention, qu'il appelait la « méthode de brossage à sec », considérée comme l'ancêtre du nettoyage à sec moderne. Les préoccupations croissantes liées aux produits chimiques toxiques utilisés dans cette industrie ont depuis poussé de nombreuses personnes à se tourner vers des détachants faits maison, à base d'autres solvants.
Le nettoyage à sec en pratique
Le terme « nettoyage à sec » peut prêter à confusion. Si le talc et la craie de France, une forme de talc, sont des agents secs utilisés depuis des siècles pour entretenir les vêtements, les professionnels recourent aujourd'hui à des solvants chimiques. Ils détachent d'abord les textiles à la main avant de les placer dans des machines qui les brassent à sec, sans aucune eau. D'après l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), le perchloroéthylène est le solvant chimique le plus répandu dans ce secteur, mais il s'agit d'un produit toxique présentant des risques réels pour la santé.
Qu'est-ce qu'un solvant ?
Un solvant est un liquide dans lequel des substances, appelées solutés, sont dissoutes. Dans le processus de nettoyage à sec, la solution obtenue sert à nettoyer les vêtements. L'eau, bien qu'elle soit le solvant principal des détergents classiques, peut déformer certaines fibres ou provoquer un rétrécissement. C'est pourquoi d'autres solvants doivent être employés pour certains tissus délicats. La térébenthine, le kérosène et l'essence sont des produits pétroliers capables de nettoyer les vêtements, mais leur caractère hautement inflammable et leurs émanations nocives en font des choix dangereux par rapport aux alternatives maison décrites ci-dessous.
Détergent dilué : la solution simple
Même si immerger certains vêtements dans l'eau peut abîmer de nombreux tissus, celle-ci peut souvent servir de base à une solution diluée adaptée au nettoyage à sec. Mélangez ainsi une part de détergent à lessive avec vingt parts d'eau, puis versez le mélange dans un flacon vaporisateur. Pulvérisez légèrement la solution sur le vêtement et tamponnez avec un chiffon propre pour éliminer les taches. Humidifiez ensuite légèrement une taie d'oreiller, placez-y le vêtement traité et faites-le culbuter dans un sèche-linge sans chauffage pendant 20 minutes. Sortez-le enfin et suspendez-le pour éviter les plis.
La vodka, un allié surprenant
Selon Teresa's Family Cleaning, une société de nettoyage résidentiel et commercial basée sur Long Island, la vodka constitue un solvant très efficace pour nettoyer les tissus à sec. L'alcool qu'elle contient élimine les bactéries responsables des mauvaises odeurs et fait disparaître les taches, notamment celles d'encre, de peinture, d'herbe ou de vomissures. Elle permet également de raviver les vêtements ornés de perles, qui ne supportent pas le lavage en machine. Le magazine « Reader's Digest » souligne d'ailleurs qu'un peu de vodka appliquée sur des perles en verre ou en cristal leur redonne tout leur éclat. Pour les autres vêtements, imbibez un chiffon doux de vodka et pressez-le délicatement sur le tissu en insistant sur les zones tachées, ou vaporisez directement la vodka sur le vêtement avant de tamponner avec un chiffon propre.
Précaution : avant toute application, testez toujours votre solution sur une petite zone cachée du vêtement afin de vérifier qu'il convient bien au tissu concerné.
Source : https://jardin.98905.com/housekeeping/laundry/1007017441.html